【我……输了吗……】

“咕哇！！！”

塞希娅咳出一口鲜血，将身下洁白的雪地染出一片殷红。

【好冷……】

这刺骨的寒意并非因为呼啸的北风或是地面的积雪。而是源于战败的耻辱，与即将被夺去生命而产生的本能性的恐惧。塞希娅强撑起因失血过多几近动弹不得已身躯，转为单膝跪地的姿态，看向前方。

“轰……轰……”

映入她朦胧不清的视线的，是身为魔王军将领的巨魔那步步逼近的身形。浑身扎满冰棱的它光是行走就会引发阵阵骇人的巨响，一边踩碎身前躺得横七竖八的魔物尸体朝她靠近，一边缓缓抬起手中的巨斧，口中不断吟出充满愤怒与杀意的嘶吼声。

【我……要死了吗……】

【可恶……如果我能早点学会那一招的话……】

【不过村民们应该都已经成功跑掉了吧……这样一来……或许我的牺牲也不算毫无意义了吧……】

就在少女的思绪翻涌之际，那巨魔已临至塞希娅身前，高高举起战斧。它庞大的身躯几乎将她眼前的光线完全遮挡，只留下一片窒息的黑暗。

【结束了】

塞希娅万念俱灰，但最后的尊严迫使她扬起头颅直视对手，直视那最后时刻的到来。

然后她就看到了，光芒的再现。

一柄长剑如切割豆腐般流畅地从巨魔的身体中央划过。一秒过后，它庞大的身体从腰部裂为两半，轰然倒塌，墨绿色的鲜血四溅。没有了那巨躯的遮挡，黑暗自然也随之消失，塞希娅得以看清那为她重新带来光明之人的身影。

“你是这附近的居民吗？放心吧，已经没事了哦。”

“欸？看这幅装束，莫非你也是个冒险者？”

“这些魔物都是你一个人解决的吗？真厉害啊！”

恰逢此刻，笼罩太阳的阴云散去，一缕阳光打下，正好照耀在塞希娅眼前这位黑发丽人伸出的手掌上。

“好像有点自说自话了，抱歉哈。先自我介绍一下，我叫卡蒂娜，是前来征讨魔王的勇者。总之，先起来吧。”

“欸？你怎么……哭了？”

那是塞希娅记事以来第一次落泪，在那之后的数年里她也只再流下过两次眼泪。一次是在战友奥斯卡的葬礼上，还有就是不久前因丧失逃脱希望而顿感绝望与不甘的那次。

而第三次，就是现在。

“对不起小娅，我……来迟了……”

卡蒂娜的利剑劈开了触手构筑的猩红壁垒，再一次为身陷其中的少女带来了光明。那两根负责洗脑塞希娅的触手发觉变故突生，慌忙地从耳道中钻出。

“队…队长……”

这熟悉的温暖唤醒了塞希娅的意识。

“没事了……已经没事了……”

卡蒂娜干净利落地切碎了束缚塞希娅四肢部分的触手，顺势将她以公主抱的姿态搂入怀中，随后温柔地置于地面上一处相对干净的地方。她当然注意到了爱人身体发生的变化与身上的舞娘服，但现在显然不是刨根问底的好时机。

“好好休息吧……接下来……我会带小娅你回去的。”

“在替你报完仇之前……”

“等…等等队长……不要…伤害那两个孩子……”

“我明白的，她们是被控制了对吧？安心把一切都交给我吧！”

“嗯……队长……”

在艰难地交代完这点后，塞希娅终于还是耗尽了最后一点的精力，安心地闭上双眼昏倒了过去。

卡蒂娜缓缓起身，抽出长剑黯影，回身转向在身后观望的魔王。

“那么……做好为自己所作所为付出代价的觉悟了么？这回地上可没有能供你逃脱的传送阵了。”

她的语气乍一听还是一如既往地平静，但再怎么顿感的人也能清晰地感知其中饱含的杀意。

“有趣。在开战前，孤倒是想先了解一下勇者大人您是如何激活孤的传送门的。莫非真是通过模拟孤的魔力频率，一次次尝试出来的？”

“没错就是这样，我向来不认为自己是个聪明人，所以除此之外也想不出更有效的方法了。好在女神保佑，在尝试到大约三百次的时候居然就成了。”

“呵，那看来掌管运势的群星今日并未向本人这边倾斜呢。”

魔王当然也清楚此处并非久留之地，被卡蒂娜或是别的什么法师通过传送门找上门来不过是时间问题。之所以没有第一时间转移也不过是因为魔力经络的断裂的塞希娅无法再承受传送的负担。按照他的原定计划，在完成对塞希娅的改造与洗脑，通过触手舞娘服修复她的魔力经络后，自己便会将她们带至更遥远的根据地。然而正如人族智者麦迪·卡伦所言:“计划往往落后变化三步”。他万万没想到卡蒂娜的运气好到这般地步，竟真能在如此短的时间内成功破译他的传送法阵，将原本周全的规划搅和的一塌糊涂。

现在魔王不得不面临或战或撤二选一的抉择。在双方交涉的过程中，他也在打量确认着卡蒂娜的状态。虽说后者似乎因方才使用了过多的魔力而略显疲态，但她周身散发出的震慑力与眼神中流露而出的浓厚杀意还是令魔王意识到现在在此开战绝非明智之举。既然如此……

“掌管运势的群星么？有趣的说法。不过废话也说得够多了吧，何不让我们进入正题呢？”

卡蒂娜踱步缓缓逼近魔王，同时不断将汹涌的魔力凝聚于剑锋之上。

“还真是气势汹汹呢。事实上，虽说很舍不得将已完成的作品拱手相让，不过孤现在并没有要和勇者大人您决一死战的意图。所以就请允许孤……”

又是一张传送法阵于魔王脚下凭空浮现，样式除了尺寸略小外与先前强行传送塞希娅的如出一辙。

“先行告退。”

【居然可以一瞬间凭空制造法阵？！！】

“别想跑！！！”

被魔王展示出的能力震惊了一瞬间后，卡蒂娜便要挥出剑光以制止魔王的逃逸。但就在下一瞬，那两位魔物少女纷纷站到魔王身前，挡在了剑光的必经之路上。

“该死！！！”

卡蒂娜不得已转换攻击模式，迈开箭步飞速前冲，试图与魔王展开近身战。但魔王显然不会让她称心如意，操纵那两名可怜的少女挥出史莱姆触手与藤条迎击。在这间不容发的时刻，勇者的大脑飞速运转，试图思索出一个能尽快打倒障碍同时不会对她们造成重伤的方案。

【杀神领域？不行，小娅就在附近，她现在的身体状态应该已经承受不住了。】

“有了！”

卡蒂娜收剑入鞘，猛地一个侧翻，闪开了迎面袭来的攻击，随后以迅雷不及掩耳之势一把抓住花妖女孩的藤条，竟凭借超凡的肌力如同抛链球般将她整个人拽飞起来，回身转体，在转过一大半圈后将其重重地砸在了那史莱姆少女的身上！

“噗嗤！！！”

遭此重击的史莱姆少女瞬间被击碎成一滩软泥，一时半会无法复原。但卡蒂娜深知这种方式的攻击不可能对她的核心造成损伤，同时那花妖女孩有了史莱姆做缓冲垫也不会有什么大碍。可谓是一举三得的完美解决方案。

“吼哦哦哦哦哦！！！”

“还有对手？！！”

卡蒂娜重新拔剑出鞘，正面对上了两只身披晶石，四足爬行的庞然巨兽。

晶岩巨兽。是暗魔巨兽的一种高级变体，哪怕在高阶魔物中也是排的上号的存在。它以其庞大的体积，矫健的动作，豪迈的力量，与几乎附着全身的坚硬晶岩令人闻风丧胆，对物理与魔法都有着相当程度的抗性。在魔王军阵中通常担任先锋，哪怕是最资深的冒险者在面对它的讨伐任务也会三思而后行。如此恐怖的对手，而且还有两只，哪怕对卡蒂娜而言恐怕也是难以应对的挑战。

“给我去死！！！！！”

五秒后，它们便在卡蒂娜盛怒的剑法下化为了纷飞的肉块，随后化作黑烟散去。这足以印证它们是被魔王利用权能召唤出来的，而非像先前那般通过传送阵传送而来。

战斗结束，卡蒂娜的内心却没泛起丝毫的喜悦之情，只因真正能为她带来胜利的目标已伴随一阵黑烟消失不见。

【还是慢了一步啊……】

卡蒂娜看向一片狼藉的周遭，长叹一口气。

【有的忙了……】

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