在那一瞬间，融合结束……
M4挣扎着从地上爬起来，她感觉到“另一边”的意识，正和她的进行着共鸣。
“是……这种……感觉……”
M4再也没有听到丹德莱的任何声音，她也不再需要听到那些声音了。海星光芒形成的球体越来越大，最终笼罩了整个海星设施。汹涌的海水被光芒挡在外侧，虽然剧烈翻腾，但无法进入这个空间的一寸一厘。
银发人形一瘸一拐地向M4走来，她原本想要阻止的一切，都违抗她的意愿发生了。事到如今，战斗没有丝毫意义，她只想在最后的时刻，留在她最重视的那个人形的身边。
“……那个人的阴谋，终究得逞了。你成为了钥匙。”
“16姐，我们都可以活下来，然后一起回去。”
“不，已经回不去了……你，回不去了。现在的你已经变成了危机的源头，只要你还继续存在，总有一天会成为让这个世界走向灭亡的原爆点。”M16说这番话时却并不那么绝望了，一直担忧的事终于发生，她反而隐隐松了口气。
“我知道……”M4并不拒绝这种命运，但她想对命运提一点小小的建议，“即便那一天不可违逆，我仍然愿意付出让大家都活下来的代价。那时，你还愿和我站在一起吗？”
“……”
M16的右臂在灼痛。
“……我的核心命令并没有改变。”
人形之间无需言语，尤其是这个特殊小队的成员。
M4没有对M16设下任何防备，而M16也从M4的心智中获知了她的意图。
尽管M16无法理解M4如何办到，但在她的心智深处，依然信任着原本的队长。既然一切无法挽回，她看着M4坚毅的表情，明了自己唯一能做的，就是伴随这位已然成长的人形一同走向充满迷茫的未来。
光球外充满了海水，置身其中仿佛是居于一座海底城堡。M4向M16点了点头，M16将失去意识的铁血人形们聚拢到M4的身边。海星光芒逐渐暗淡，蓝色光球的体积也越来越小。忽然，M16的右手刺痛更甚。
她想，她知道原因了。
“……为什么……你会来啊？混蛋……”
“16姐？”
海星的能量屏障被更强大的蚀刻场撕裂了。
漆黑的幽光闪烁般出现在众人形之间。
M4呆住了。
M16几乎要把银牙一口咬碎。
这个人不应出现在这里，不能出现在这里，也不会出现在这里——
可是，事实是他真的来了。
“……我的诺言，还记得吧？这次，即便最终要离别，我也要站在第一排做见证，”铁肺的电池快到极限了，体能也快到极限了。指挥官仍然强打精神，将自己内心持久压抑的话语吐露出来。
“……我不像帕斯卡、莱柯那么聪明，没办法理解OGAS、‘锡安’、异构体这些词汇到底什么含义，在宇宙的构成中又占据什么成分，丹德莱所说的那些意识体究竟是什么，我也完全无法理解，哪怕用蚀刻场阅读也是一团乱麻，根本不是我能掌握的逻辑与语序……
“就算作我势单力孤，到头一事无成，便罢了。可是，我渴求一次平凡的离别！这很困难吗、违背天理吗、蔑视命运吗？今天在这里，你们又想不声不响地抛弃其他人，怀着孤独的憧憬离去，对吧？我不能接受！我不能接受这样的结局。”
“……指挥官，分别什么的……”M4想要否认。
“不用解释什么。我一直以为AR小队是一个整体，每个人总会考虑其他人的想法和意见。M16一心保护M4，我没有意见。但到命运的时刻点，却终究只有M4孤独面对——我觉得……这很不公平……”
指挥官的话语开始断断续续。如果他仍有余力，一定会把SOP2与AR-15也拉过来，只可惜在帮助安洁从地下二层脱困后，他再费力抵达底层已是奇迹，“……其他人……难道旁观的资格都没有吗？仿佛沦为命运嘲笑的垫脚石……我不能接受……为什么……大家……”
“——指挥官！别再说了……您的身体……”哪怕有电子音的掩护，M4也不可能还看不出异样了，“别再使用能力了！请您离开吧！我和16姐……”
“……这就是‘把我的决定告诉你’？”
M16回忆起发生并不遥远的那句话。
“留下来，还是离开……哪一种才是好的，我根本不知道。可是，在海星变成这副模样之前，应该还有时间让丹德莱传信吧！就算我跟不上你们的说话速度，难道SOP2与15也跟不上吗！？为什么不商量……为什么要独自做出这种决定……咳咳咳……”
“指挥官——”
“指挥官……”
心血管的活力降低了，哪怕有铁肺都渐渐呼吸困难。
两人连忙搀扶住了指挥官，但是海星并不打算继续等待。它发生了剧烈的爆炸。一瞬之间，光球迅速缩小，蓝色的泛光变得炫目而刺眼，光球外的海水沸腾起来。人形们随着蓝色的光芒开始燃烧，分解为细碎的蓝色光粒，消失在深海，飘向未知的彼岸。
“……抓不住……”
蚀刻场依旧保护着指挥官。
而他，已经没有余力将两人挽留了。
“……最终……一场空……”
M4与M16的确说了什么。但维度错开，声波传达不到了。
“……我……从最初开始，什么都……没有抓住……”如果自己的蚀刻场更强一些，就好了，强到能跨越维度、跨越时空，搜索某个心智，并与她们联结，强到什么遗迹、什么阴谋，都不足为虑。
宇宙的本质是物质，而物质弥漫在蚀刻场之中，统一于作用力之下。
既然自己已能如此，为何仍……
“——抓不住……你们的手……”
在光球消失的那一刻，她们也从空间中消失了。
指挥官被汹涌海水的升力送往海面。
“我只是痛恨这种不公……这种不幸啊……”
M4与M16是人形，这没有什么关系。
她们是AR小队的人形，似乎也没有什么重要的。
AR小队是指挥官的专属小队，这好像更没有什么区别。
为什么非要面对窘迫的离别不可？为什么非要把离别弄成悲伤的颜色？2064年的世界本就悲惨，所以才要反抗，不是吗？指挥官根本不想管什么大道理，尽管他就是学习大道理出身。他最大的冲动就是“遵从内在良心的指引”。
只要看不惯，就拔刀相助。
没有更简单易懂的理由了。
无论是M16，还是M4，没有谁是追逐苦难，渴求代价才走到今日这一步的。
这样就够了，不是吗？
只因这条理由，指挥官就要伸出援手。
“我要抓住手边可以保护的一切……”
不幸不能一而再，再而三地发生在自己的眼前。
“——指挥官！”
似乎有人在呼唤自己。
“——指挥官！！指挥官！！！”
在海面上，有人握住了他的手。
即便金属义肢没有触觉，他也真切地摸到了祥和的温暖。
“……终于……我好像握住了呢……”
RPK-16趴在橡皮艇的边缘，紧紧攥着指挥官的手，泪水与呼唤一同落下，“——我不会放开的！不会放开的！！——您拯救了格里芬的人形们，也拯救了安洁与忤逆小队！您抓住了！您抓住了啊！！请您保持清醒，千万不能睡过去！！快想起来啊，您真的抓住了！！！”
一言及此，恍惚间，紫眸暗淡，声音嘶哑。
“……可是，为什么，我抓不到您的手呢……”

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