军阀。
伍德与该词的首次接触是他昔日在原来的世界里统率“黑船队”前往联邦那会儿。遍览群书的施马尔于概述联邦各自治州的状况时，曾用这个出自某位“异世界的勇者”口中的词汇来形容自治州州长们的统治。记忆力并不逊色于银灰发谋士的黑船船长很快消化了这份源于异世的知识，且在来到这片新天地后，将这个词传授给了他的学生们。
平心而论，金发青年其实是不太喜欢这一名词的。尽管他当了许多年的海盗，可是割据四方的诸多州长的作为仍令他深感不齿，没有法理、宗教等外在力量背书的他而今却阴差阳错地和那群人建立了体制相似的势力……这点对他来说委实有些尖锐。是故，纵然斯特拉斯堡方才那番话未有用错词句，伍德的心里亦还是有点不痛快。
“……首屈一指倒算不上。”马耳他的领主用劲地甩了几下自己的右手，“我至少还没强到，或者说胆子大到像色雷斯军区和奥普西金军区那样公然支持伪帝呢。”
他所提及的这两大军区在二十五年前拥立君士坦丁的姐夫同君士坦丁对立，结果这名篡位者仅过半年就被当朝皇帝击败，且间接为这位巴塞琉斯夯实了其权力的基础。其中，君士坦丁事后削去了奥普西金军区的不少田土，并用分出的这些土地建立了新的军区。这既是在震慑那些不安分守己的人，也是对军区将军日渐增长的实力的抑制。
“要是我真有被打压的那么一天，马耳他五座岛屿估计能给我们敬爱的陛下划分出五个军区来。”原佣兵头目在甩过手后，便顺势将双手置于后颈上，而后使十指交叉互扣，这让他的手臂看起来像是挂在脖子上似的。听得导师这番话的淡金短发舰娘则为之莞尔：“老师您依旧是这么风趣。”
然而，面貌如故的青年很快提出了一个斯特拉斯堡必须面对的问题。
“那么，你想好之后该怎么面对卡尔了吗？”
卡尔、卡洛曼……纵使距被放逐的那天已过去了数载时光，可是丕平私生女的脑海中仍然保留着自己这两名继兄弟的名字。她还记得，在母亲尚未殒命的那些年，这对兄弟时常缠着担任侍读的她，提出想同她结伴出去玩的请求。每到这种时候，父亲与负责教书的母亲总会面露温和的笑容，远远地守望着年幼的三人。而同样应承下教导之责的伍德往往会在这时唱白脸，要求三小只必须通过考核才准出门，折腾得他们叫苦不迭。
如今，父亲已然逝世，母亲被王太后谋杀，卡尔和卡洛曼已像男人一样肩负起君主的职责，斯特拉斯堡自己则流落在外。物是人非，莫过如此。
思及此处，少女不由得望向身畔的黑船队船长。这么多年下来，唯有这名战士瞧着似乎未有现出分毫的变化，人世间的悲欢离合仿佛跟他全无关联似的。
“我只知道卡尔哥哥与卡洛曼弟弟现在继承了父亲的遗产。”这般说着的斯特拉斯堡情不自禁地露出一丝苦笑，“况且时隔多年，就算我记得他们，他们也不一定还记得我。”伍德稍后的话语却出乎她的意料：“那就好。假如你还把他们当做当年那两个吵着谁要和漂亮的舰娘姐妹结婚的小孩的话，我反倒会感到困扰。”
“……您这是什么意思？”
她的老师没有正面回答她的疑问：“我听说卡尔和卡洛曼最近的关系不太好。”
自古以来，权力和亲情经常会被人类放在天秤上进行衡量，加洛林一族亦不例外。斯特拉斯堡的祖父，那位曾击败伍麦叶王朝大军的“铁锤”查理早年便同其父亲的遗孀争权，并将政争的失败者囚禁；她自己的父亲丕平起先虽和兄弟卡洛曼亲密合作，巩固家族势力，但是两人后来还是决裂了，她的叔父卡洛曼被迫退隐进修道院。
熟知这段历史的少女立马懂得了青年言下之意。避开威尼斯这条路线不代表她能完全回避同“年轻的”卡洛曼的接触，万一这位与卡尔对立的“小”卡洛曼要求她支持自己，先不说被君士坦丁委派的外交任务能否达成，她大概率会被王太后贝尔特拉达重新盯上，继而引发新的纠纷。
斯特拉斯堡本人显然不太喜欢这样。
而伍德偏就哪壶不开提哪壶：“如果卡尔和罗马的皇帝陛下成功联合起来的话，最直观的表现差不多就是，卡洛曼这小子的王国被这两人的领地夹在中间。嘿，面对东西夹击，他难有不败之理。”
“……但我还是想回去，”傍晚的风吹拂着女孩那剪得颇为清爽的发梢，“想回去看看他们。”
“因为以后很有可能不会再回来了？”
“我不否认。不过……”丕平的私生女立时想起了自己先前同皇帝陛下邂逅时的光景，“访问法兰克王国也是我的使命所在。”
橘红色的夕光投射在少女俊俏又不失英武的粉脸上，她头上的紫色花饰因而显得愈加深沉，流转的眼波却灵动活泼，似是能让人浸入往事的蔚蓝河流之中。
斯特拉斯堡和君士坦丁的初次会面实际上并不如后世许多吟游诗人或小说家所撰写的那般浪漫，她最先是以异教舰娘的身份被弹压圣像崇拜者的士兵带到皇帝陛下面前的。不知是对舰娘这一未知存在的疑忌，还是斯特拉斯堡本人不抵抗的温和态度起了作用，那些士兵与官僚未曾对她动用暴力，同时决定把舰娘出现这件事报告给他们的陛下。
女孩不久便受到了召见，且在觐见的时候看见了一位与当前的夕阳相仿的男人。
她还记得，当自己打算为这名巴塞琉斯演唱军歌之际，在外征战多年的君士坦丁却破天荒地要她唱一曲在幻萌信徒中流传甚广的情歌。
真是个矛盾的皇帝陛下呀，那时的少女如是想道。
可此刻再看自己，自己何尝不是如此呢？
“那也随你了。”没过多长时间，伍德的话语就再次“不识相”地闯进了法兰克舰娘的惆怅当中，“只是要出港的话，最早估计也得明天。你接下来是要先找家旅馆暂住，还是去米斯特人居住的片区转几圈？”
“老师莫非不欢迎我住‘黑船’的客舱？”闻得这番话，美艳学生的嘴唇顿时笑得像月牙儿一样。她以前从父亲等人那边听说过伍德的传说：自称“黑船队”船长的战士乘着他引以为傲的黑船，纵横于大海之上，东到印度，西至爱尔兰，这片宽广的领域没有这名青年未尝涉足之地。
虽然斯特拉斯堡曾在伍德、赛特的掩护下顺利逃往埃及一带，但她那个时候并无机会搭乘那艘大名鼎鼎的“黑船”，可说是缘悭一面。
“因为船上顶多只有咸肉干和比船锚都要硬的干面包。”
金发青年眨眼间便回过身去，并随意地摆了摆手：“传说终究只是传说，它既不是葡萄酒，也不是炖牛肉。我还不至于迟钝到要用这种东西招待客人。”



在罗马帝国……或者说罗马帝国的东部，像斯特拉斯堡这样的幻萌信徒通常被称作米斯特人。这些偶像崇拜者以优秀的经营手腕、对舰娘的崇敬和强大的组织能力闻名于世，狄奥多西大帝就曾在冷河战役时短暂地征召过他们，并取得了不错的战绩。
而在帝国东部希腊化的过程中，皇帝亦设立米斯特军区以为臂助。虽说后来由于撒拉逊人的崛起导致米斯特军区辉煌不再，但是这些异教徒到现在仍是帝国的忠实臣民，帝国内也不乏建立米斯特卫队的呼声。
当伍德提及此事的时候，跟着他的淡金发舰娘微微颔首：“我确实听过这类风声。”
二人眼下身处之地正是米斯特人在君士坦丁堡里的聚居区，与城市其他区域不同，这儿的偶像崇拜气息较为浓厚，绘有舰娘形象的图画依然有一些被悬挂在店铺房屋的墙上。即使圣像破坏运动和自己这边无甚关联，不过保有被称作“本子”的幻萌教经典的米斯特人在外行走时仍旧保持着低调。他们手持用东正教典籍外壳伪装的“本子”，时不时便会开心地从僻静的小巷里冒出来，不晓得是刚传教完毕，还是才和同宗兄弟讨论过里边的内容。
这样的信徒中偶或有谁瞟见正在交谈的伍德和斯特拉斯堡，就会热心地拉住同行的人，遥遥地观望着这对师徒。以斯特拉斯堡的说法，他们可能是把伍德当成了带舰娘来参观新罗马的“提督”。
“说实在的，我并不喜欢宫廷阴谋。”这位法兰克舰娘目送着那群刚才尚在对面打量自己的米斯特人离去的背影，“虽说我在这座城里待的时间不算长，可帝国宫闱内的阴谋真的是层出不穷。组织起米斯特卫队无非是让他们成为贵族欲望的牺牲品罢了。”
金发青年倒是没直接陈述自己的看法：“你觉得你说的那些牺牲品之所以能在各地立足，是靠的什么？”
“……我不知道。”
实际上，少女在老师抛出问题时便飞快地构思出了数个答案：譬如说幻萌信徒顽强的特性，狄奥多西大帝的军事手腕固然有待商榷，但冷河战役期间的米斯特人确确实实在最危急的情势下坚守住了阵线；譬如说赚钱的能力，不惮于到处航行的米斯特人鲜少会去计较宗教等方面的差异，且能够从卑尔根的苍青势力那儿获取罕有人知的新奇商品。
再譬如说一般都会受到良好教育的舰娘，受过苍青教育且将这份知识代代相传的她们极其擅长以算术为代表的四艺。随着罗马帝国失去了其西半部分，于西部建立的诸蛮族王国以及东罗马的学术氛围皆受到了不同程度的抑制，这使那些身怀才华的舰娘显得尤为出众，昔年的米斯特军区体系正是建立在能力优秀、忠心耿耿的幻萌教将军的努力上。
哪怕是罗马最反感幻萌教的主教，有时候都不得不仰赖舰娘所拥有的知识，不过当事人究竟是不是单纯看上女方的才学……那就是另一个话题了。
可拣选出这么多答案的斯特拉斯堡总觉得，这些说法也许没有一个是伍德想要听到的正解。更准确地说，历史上不乏兼有这几个优点的群落，然而那些族群终归难免消亡或者流浪的命运，少有……甚至可以说没有能像幻萌信徒一样奇妙地存续至今的。
“看样子，你应该想了好几个答案出来？”将斯特拉斯堡的踌躇尽收眼底的伍德仅是笑着耸了耸肩，示意自己的学生放轻松点，“这么一想的话，真可惜啊。”
“可惜？”
“因为我的见解非但不正经，还跟萨拉森人的教主一样抽象。你的思考算是浪费了。”
这般说着的青年伸出左手的食指，刮了一下他自己的鼻子，却并未停止陈说其“戏言”：“怎么说好呢……不论是财富、兵力、土地还是忠心的人才，对领主们而言都极具诱惑力。”
他一面说着，一面背过身去，缓慢地挪动着脚走向街道的另一端。斯特拉斯堡则无言地跟了上去。
“可米斯特人当今之所以能在各地立足，不是由于她们兼具这些优点，而是由于她们对领主来说是‘不可或缺’的。匹夫无罪，怀璧其罪，能提供这些‘不可或缺’之物的你们在当前这个世道无非是强盗们眼红的对象。即便给势力更大的强盗提供他想要的东西，进而唬住周围的宵小，博得一时的安宁……”
身后的幢幢人影正在远去。而当这对师徒踱入另一条小巷时，人声亦渐渐低沉下来，他们的影子更是为建筑物的阴影所吞没，继而显得两人愈发孤独。
“奈何强盗就是强盗。”房屋的投影同时遮住了伍德的表情，“尽管有时会因时局的变化而只能在当中选几项或一项，只是，若有机会能将它们尽收手中，他们必定选择全都要。”
紧接着，他便用了一个颇具海盗风格的比喻：“就像进窑子后放开了的初哥儿那般，玩女人就要玩个尽兴，玩腻了就弃若敝履。”说到这里，黑船的船长忽地折入了下一处拐角，丕平的舰娘女儿仍没开口答他，直至她的老师提出了下面这一疑问。
“罗马人当年视大海为内湖，现在却只剩半壁江山；墨洛温的诸王称雄于高卢，眼下却连一座赖以栖身的城堡都没有；你们此刻能给出那群领主‘不能拒绝’的优渥条件来打动他们，但是谁知道他们以后会变成什么样子？”
单方面进行着对话的伍德这时终于止住了兜兜转转的步伐，他的身侧则矗立着一家平平无奇的小旅馆……说是这么说，不过这家旅店为何要藏在这般鲜为人知的僻静地带呢？当中的缘由很难不叫人生出无谓的遐想。
“这儿是……？”
斯特拉斯堡的提问不消多久就得到了解答：“米斯特人设立的一处据点，仅供幻萌信徒与教派同情者使用。”金发的男人边说，边暗中观察着暗巷彼端那几个应当是才从店内走出的壮汉，而后想起了自己晨间在船上同自家部下们交谈的内容。
大约是注意到了伍德不知该说什么好的神情，淡金发的美人因而补了一句：“熟人？”
“……熟得不能再熟了。”
他不禁摸了摸下巴：“对了，你还记得我刚刚是怎么形容你们和贵族们的关系的吗？”
“店里这个时候发生的事想来也差不多。”



与稍显阴暗的一楼不同，旅店楼顶的某处房间不但没有拉上窗帘，橘色的日光更是借着格子窗的间隙照出了那对仍在痴缠欢愉的男女，使得这场尚未散场的淫戏看上去分外荒唐。只见留有一头青棕色短发的少女懒懒地趴在凌乱不堪的床上，眯着眼享受来自身后的大力冲刺，高高撅起的白嫩翘臀则在暮光的照耀下折射出点点水光，然后被使劲抽送的男人撞成两片可塑性极佳的臀饼。
二人身下的木床在这般凶猛的肏干下，亦随着阳物的进出而剧烈地摇晃，黏腻的水声于此间回荡，而黝黑的巨根在尽意地蹂躏着肥沃的河谷。与此同时，湿泞的穴肉全力以赴地包裹、吮吸那不懈地在这儿耕耘的“贵客”。这名黑船队的船员于是死死地攀住女孩那犹如柳条一般的楚腰，好叫阴头挺入到更深的地方。
依然在少女身上打桩的男子事实上非是今日首位来光顾的客人，他的前辈们早已同这个小浪女酣战过数场。轮到他的时候，他还有点担心小姑娘的下面会不会已经被肏得一塌糊涂，导致他根本下不了屌。
现在再看，只能说舰娘果真名不虚传。
“小浪蹄子夹得还挺紧啊？”
闻得这话，女子立时咯咯地笑了起来：“要是夹得不紧……那该如何吃掉你呢~？”
“嘶……你这小淫妇……！”赤发的汉子当即便感受到了对方阴道内越发强劲的收缩力，他边吸着气，边在自己古铜色的脸上捏出了与海贼之名相吻合的狰狞笑容，“……看老子等会儿怎么治你！”话音未落，方才还压着少女纤腰的粗手就用力地拍在她的屁股上，旋即给皎白的臀瓣烙下了一道大大的红手印。
拍打臀部的“啪叽”脆响还未过去，搅弄蜜壶的“噗呲”声便又响起。乘船自异邦而来的流浪者顺势压下身躯，就这么摁住胯下尤物那双纤细的白臂膊，仗着体重衍生出的力道进一步地抽插着娇弱的花蕾。明明自己已不能再被人以凡俗视角来看待，黏稠的汗臭味和雌性的体香却混合成了一股独特的气味，引诱着他抛开过往，抛开一切，把身心投在肉欲的发泄上。
此前素昧平生的男女当下将关系建立在纯粹的金钱之上，在小旅馆的一隅重复着对彼此的索取，一直持续到这位客人完全被掏空的那一刻。

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