第二天，布兰克如约带着希雅去了城堡外。

　　他挑中的是一片旷野，距离魔王城和人类村镇都有段距离，不会被任何人打扰。他告诉希雅时，希雅满脸的不乐意，但当他们降落到这块土地上时，希雅搂住布兰克的腰，半天不敢离开他的怀抱，连往外看一眼都会吓到似的。

　　像只呆在家时总想着溜出门，放出门了又想窜回家的猫。

　　然而人不是猫，希雅揪着布兰克的衣服抖抖索索了一阵，终究还是从他的怀里探出头来。

　　天色灰蒙蒙的，一眼看去竟分不清何处是天，何处是地。她眨了眨眼，才看清近处有一片小小的沼泽，远处是高耸的群山，穿过那道峡谷，就是人类的国度了。

　　有些害怕，但又有些不甘心。

　　希雅放开布兰克，自己迈出了一步。

　　第二步，第三步走起来就容易了，希雅走得摇摇晃晃，歪歪扭扭的，但不知怎么的，她竟从中品尝出趣味来。她执意不肯牵布兰克的手，自己绕着一片草丛走了好几圈。几圈下来她就累了，但她觉得自己好了不起啊，苍白的脸上显出令人目眩的生机。

　　她还想再跑几步，可是会摔倒吗？她朝布兰克看去。布兰克正目不转睛地注视着她，所以就算发生意外，他也会完美地接住她吧——希雅对此有着莫名的信任。

　　应该担心的，是其他事才对。

　　“我能走到多远的地方去？”她晃晃手上的银环，问道。

　　她看到布兰克的表情好像僵硬了一下，但他立刻整理好神态，回答道：“在我目之所及的地方就可以。”

　　“你能看到多远的地方？”

　　“没事，你走到哪里都可以，它不会启动的。”

　　“跑也可以吗？”

　　“可以的。”

　　希雅小小地欢呼一声，朝那片沼泽跑去——那是这片旷野上唯一有意思的东西了。

　　奔跑没有想象中危险和艰难，有一开始的步行做热身，她只在最初的几步踉跄了几下，接下来竟然一路顺利地跑了几十米。

　　柔软微热的风迎面吹来，希雅享受得张开双臂。风从指缝中流淌而出的触感是如此舒服，什么都不用想，什么都不用忧愁，只要感受当下的这一瞬就好……希雅感觉这是数月来自己最轻松、最开心的一刻，她再一次活过来了。

　　她站定在沼泽旁，扭头一看，布兰克已站在她的身旁。

　　“那是什么？”希雅指着沼泽旁的一片植物问布兰克。

　　那些植物长着纤细的杆子，顶部是一簇簇黑色绒花。正有一阵风吹过，它们枝干弯曲，发出扑簌簌的声响，叫人心里发紧，担心枝干会不会就此折断，或是那簇绒花被风吹散。

　　但它们最终没有折断，也没有被吹散。

　　布兰克也不知道它们是什么，他在魔族地界呆的时间还太短，而这种知识又太过无关紧要。他看着这些状似芦苇但颜色迥然的植物，犹豫道：“我也不清楚……黑色芦苇？”

　　希雅白了他一眼，“你这是现取的吧？”

　　“是现取的。”布兰克老实承认，“我不知道它们是什么——可能就是芦苇，但是是黑色的？”

　　“你也有不知道的事啊？我还以为你什么都懂呢。”希雅努努嘴。

　　“我当然不是什么都知道。”布兰克笑道，“世上的事物太多了，别说我才活了几十年，就算是那些已经活过千年的长寿种，探究到的知识也不过世间的万分之一吧。”

　　“这样啊。”希雅不置可否。她脸上瞧不出失望的神色——好像反倒更有兴致了。

　　“它们会有毒吗？”

　　布兰克自然也不知道。他问道：“你想做什么？”

　　“没毒的话，想摘两根玩玩，难得见到了。”

　　布兰克想了想，探身抓过一株“黑芦苇”，折断茎干和绒花后放在嘴里嚼了嚼。他仔细品味一番，说道：“没有任何毒素，对人类来说是安全的。”

　　希雅目瞪口呆，满脸写着“还能这样！？”。

　　“没毒……当然是很好，但你这会不会太随意了？”

　　“反正也没有什么能毒死我。”布兰克把剩下的绒花递到希雅手边，“味道甜甜的，要不要吃吃看？”

　　希雅有些犹豫，毕竟是从来没见过的新物种，颜色还十分可疑，直接往嘴里塞也太挑战她的胆量了吧！她瞅一瞅布兰克，再看一看他手中的花，迟疑再迟疑，还是接过它们。她心一横眼一闭，正要全部塞进嘴里时——

　　“干不干净呀？”她突然想到关键问题，提问道，“要先洗洗吧？”

　　布兰克听话地召唤出一颗大水球，把这捧绒花洗了个透彻。

　　希雅掸掸绒花上的水珠，一口吞了进去。

　　布兰克是不会害她的，对吧？他那么重视她。

　　不知道从什么时候开始，她对这件事深信不疑。明明没有任何的道理……可能只是因为，除了相信之外无路可走吧。

　　但至少在此时此刻，相信他是对的——和那可疑的颜色不同，这“黑芦苇”吃起来真的是甜的，那自然清甜的滋味甚至不逊色于特意做出来的糕点呢。

　　希雅兴致更浓，她抓过近处的一株黑芦苇，也想折一段下来。但它的茎干出乎意料的坚韧，任她如何折啊，扭啊，两手并用着揉搓拉扯啊，就算茎干被捏扁了，也断裂不开。

　　最后是布兰克帮忙，她才得到一株黑芦苇。

　　拿在手中还挺好看的，希雅突发奇想，是不是能做一束捧花呢？

　　剩下的芦苇长得稍远些，她试探性地去抓——手不够长，没有抓到。除非踩在沼泽边的斜坡上。

　　斜坡挺陡的，希雅观察了一会儿环境，对布兰克说道：“我要采这个，你好好拉着我哦。”

　　说着，她朝布兰克伸出手。

　　“我帮你采吧。”布兰克提议。

　　“不要。”希雅摇头，她坚持道，“我自己来。”

　　布兰克想了想，同意了她的要求。今天是带希雅来散心的，能顺着她就顺着她。

　　他牵住希雅的手，看她小心翼翼地踩到斜坡上，漂亮的鞋子染上污迹。她向沼泽探出身子，抓住一枝芦苇，转头向布兰克眨了眨眼。

　　这不还是要他帮忙吗？布兰克搞不明白希雅多此一举是为了什么，但他还是听令唤出一道风刃。被割断的芦苇轻轻巧巧地落到少女掌中，她拉着布兰克的手，慢慢退回平地，把采下的芦苇塞到布兰克空余的手上。

　　然后她深吸一口气，再度向沼泽发起进攻。

　　再一次……

　　又一次……

　　希雅很久没做过这么多运动了，加上之前的走路和跑步，她的体力已经有些透支。她的呼吸变得粗重，额头沁出细密的汗珠，手臂肌肉不自然地震颤。布兰克很想劝她休息，但少女脸上显出异样的红晕，眼中是曾令他心驰神往的光亮，于是话到嘴边，又被他咽了下去。

　　体力不支总会出事，再一次踩上斜坡时，希雅脚下不稳，就要向下摔去。

　　她的手牵在布兰克手中，这一点点的拉扯力根本算不上什么，布兰克能轻而易举地保持两人的平衡，但电光石火间，布兰克忽然想，若是普通人，此时会如何呢？

　　会被拉扯着一同栽下去吗？

　　布兰克也不知道自己是怎么想的，或许他什么都没想，只是顺从那一瞬间的冲动，脚下一松，顺着希雅带来的坠力，一同摔了下去。

　　——当然，他恪守保护者的责任，落地时做了一个完美的肉垫。

　　水珠四溅，希雅趴在布兰克身上，有些发懵。斜坡一点都不高，况且她被好好地保护着，连头发丝都没有被沼泽水弄脏，只是——她压根没想过自己会摔下来。

　　“你搞什么啊！”她在布兰克的胸膛上捶了一拳。

　　“摔跤啊。”

　　“我是问你为什么要摔跤！”

　　“我没有拉住。”

　　“你骗人！”希雅想去揪布兰克的头发。她犹豫了一下，没有攥紧，只松松垮垮、不痛不痒地抓着他的头发道，“怎么可能拉不住，你故意的吧！”

　　“对，我是故意的。”布兰克老实道，“我也不清楚我怎么了，就是突然想摔下来。”

　　希雅无语，她想到好不容易采到的那些芦苇，心疼得不得了，四下张望道：“刚刚你手里拿的芦苇呢？也都落下来了？”

　　“那些啊，我用魔力托着它们，现在还在地上。”

　　希雅不知该说什么了，“所以你就真的只是想摔跤而已？”

　　“对。”布兰克点点头。

　　希雅无话可说，还是布兰克开口道：“为什么不让我帮忙采芦苇呢？”

　　“我没有采过呀，我想试一试。”

　　“为什么想试一试呢？”

　　“这……哪有什么理由，没做过，就想做做看啊。”

　　“为什么没做过的事，就会想做呢？”

　　“啊？”这也需要理由吗？希雅眼神发愣。

　　见希雅噎住了，布兰克的视线转向天空，他轻声说道：“好吧，其实我就是……我不太理解。我接下来问的问题可能会让你感到难过，你先做一下心理准备，好吗？”

　　“啊……嗯。”希雅点头。

　　“之前你说，你不想呆在这里，而在更远的过去，你不想呆在王宫中。你说你不甘心，可是为什么不甘心呢？”布兰克缓缓诉说，“我理解不甘心的感觉，比如说，我和莱斯明明是一样的，只因为我运气不好，只继承了很少的力量，就不得不成为逃亡者。那些权势与宝物理应有我的一份，是我的，我却无法得到，于是我觉得不甘心。可是为什么，你会不甘心呢？”

　　这段话的确戳中希雅的痛处，希雅不由得恍惚了一阵。她不想回答，可是布兰克的态度这样好……她说道：“我只差一点就能自由了，但因为各种原因……因为运气不好，就不得不过上我不想要的生活。这和你的情况是一样的呀，为什么你无法理解呢？”

　　“我……我不是想问这个。”布兰克有些头痛，他心里的疑惑难以用语言表述出来。他松开搂住希雅的一只手，按按自己的眉头，说道：“自由有那么好吗？”

　　“不好吗？”希雅简直被气笑了，她的话里带上了刺，“如果是你，一辈子只能被圈禁在一个小小的空间里，你会愿意，会甘心吗？而且你所追求的权势与宝物，归根结底不也是自由吗——能够随意处置他人的自由。”

　　她的语气激烈，让布兰克更头痛了。布兰克又按了按自己的眉心，“不是，我不是想问这个……而且这也不一样，你在最开始就拥有权势了啊，可是宁愿抛弃它们也想去外面的世界——外面的世界有那么重要吗？”

　　希雅盯着布兰克，眼里闪烁着奇异的光，“所以你无法理解，想要知道的是，为什么我那么执着于探索外面的世界？”

　　她想到此前布兰克关于芦苇的疑问，补充道：“还有，为什么我那么执着于去做没有做过的事？”

　　这两个问题终于接近于布兰克心中的疑惑了，布兰克点头称是。

　　“做没有做过的事，难道不会觉得很新鲜，很有趣吗？”希雅反问。

　　布兰克闭上眼睛，回忆自己的过往。他曾经所做的几乎每一件事，都是为了生存。“快乐”都稍显奢侈了，何况是“新鲜”和“有趣”。

　　他尝过了交流的甜头，于是没有把这番话藏在心中，而是分享给希雅听。“可能是从前的日子朝不保夕的，所求的都是一个稳定，所以对你所说的‘新鲜有趣’，我的感受并不那么深。”

　　希雅“噢”了一声，感觉自己没什么可说的了。人与人之间都不能互相理解，何况布兰克这样的异族。能够相对和谐地交流各自的想法，已经是一件够梦幻的事了，还能再要求什么呢？

　　但她忽然意识到了一件事，问道，“和我一起摔下来，你是什么心情？”

　　“还蛮有意思的。”布兰克脱口而出。

　　“啊。”他迅速反应过来，把这一瞬间体会到的情感在心中咀嚼了几遍，“是这样啊。”　

　　“是吧？而且刚才你也说了，不知道自己为什么想摔跤，就只是想而已。”希雅凝视着布兰克的双瞳，“我也是这样的心情。”

　　希雅的视线渐渐失去焦点，好像在透过布兰克，看一样更虚幻的事物。

　　“世上有趣的东西真的好多好多……”她喃喃说道，“好多人说，人是有原罪的，生下来是受苦的。可是我觉得不对，就算真有原罪，为自己根本没有记忆的错而赎罪，也太不讲理了。”

　　“这个世界明明很有趣。”她提高音量，“我不相信，我不相信人是为了受苦而诞生的，没有一个人是为了受苦而出生的！这个世界……对了，这个世界明明是一个礼物！如果有神的话，那就是一个精心准备的礼物，如果没有神，那就是一个原始的礼物，我们明明是来拆礼物的！这么这么大的一个礼物，不多拆一点，多浪费啊！”

　　即使经历了如此多不幸的事，她也还是想这么相信。

　　想要相信的同时，又觉得难过极了。说完这段话，希雅才发现自己的眼睛又湿润了，她伏在布兰克胸口，无声地擦眼泪。

　　布兰克抬起手，想要安慰性地拍拍少女的后背。柔软的肌骨就在他手下几寸的位置，却仿佛有什么隔在他们之间，让布兰克迟疑不决，不敢触碰她。

　　他想通了一些事，但又有更多的事想不通了。

　　比如说，把希雅限制在自己身边，真的好吗？

　　可是，可是……

　　他们默默无言了一会儿，最后还是希雅先恢复精神。她抹着眼睛道：“刚才就想问了，你是打算一直躺在这沼泽地里，不起来了？”

　　她的语气欢快得反常，除了嗓音有些沙哑外，似乎什么事都没有发生过。

　　“现在就起来。”布兰克搂住希雅站起，小心翼翼地不让她沾到污泥。

　　他心里有种怪异的感觉，同时又觉得好笑。继在床上做着做着开始聊天交心后，他们又躺在沼泽地里长谈了啊，天下恐怕没有像他们这样奇怪的伴侣了吧。

　　但是很新鲜，很有意思。

　　仿佛一道电流穿过脑髓，布兰克恍然察觉到，之前和希雅相处时那一切让他沉迷的体验，就是希雅方才所言的“新鲜有趣”啊。

　　剥夺这些的确太残忍了，可如果放希雅离开，又有谁能给他同样的体验呢？

　　何况，人类的世界太不友好，他不愿意送希雅回到背叛她的族群里。

　　布兰克牵着希雅的手，一起爬上坡。先前采的黑芦苇还在地上，只是被风吹得零零散散。希雅惊呼一声，连忙去捡。

　　她捡起一根又一根芦苇，捧在胸前仿若一束捧花。恰有一阵大风吹来，绯红的发丝，鹅黄的衣裙，还有胸前的一束花，都被吹得呼呼作响。风势渐消，她站直身体，将散落的发丝撩至耳后，朝布兰克笑了笑。

　　好像一株芦苇。



　　天色渐暗，该是回去的时候了。

　　希雅神色怏怏。这块荒野没什么有意思的，硬要说的话还没有魔王城里的装饰品有观赏性，但去过了更广阔的地方，再想想那间小屋子，总是让人心情不畅快。

　　“我还没玩够。”她语气低落。

　　布兰克也没有那么想回去，那座城堡对他们二人而言都不是家，可比起四处漂泊的流浪生活，那至少是一个令人满意的住所。

　　“该吃晚饭了，你不饿吗？”他问。

　　希雅低头盯着自己的脚尖，“饿，但也不想走。”

　　“明天我再带你来，好吗？”

　　希雅一会儿翘起脚尖，一会儿翘起脚跟，她没有说自己不愿意，但所有的肢体语言都在表达她有多不情愿。

　　“再呆下去就太晚了，看都看不清楚，也没什么好玩的，而且明天我还有事。”

　　“那你自己回去嘛。”希雅小声嘟哝，“我又没有拦着你，不让你回去。”

　　布兰克沉默地注视着希雅，目光似有千斤重。希雅被他的视线压得浑身不自在起来，她当然知道，布兰克不可能放她一个人行动，他们是连在一起的，是一条绳子的两端。

　　不过这也没什么不好的，不如说，要是布兰克真的放她一个人在这儿，她反而会焦虑不安，怀疑布兰克不再重视自己。

　　她应该服软说好，那我们回去吧，可或许是出来一趟把心玩野了，希雅有点不太愿意服软，她转移话题道：“你明天有什么事呀？”

　　布兰克想了想，觉得这事也没瞒着希雅的必要，他解释道：“我发现纯血的魔族不大可能真心尊重人类。他们的寿命太长了，看短命的人类就像在看一种可供消遣的小动物。虽然他们会听从我的命令，但在我看不见的地方，他们还是会遵从自己的欲望。”

　　希雅低低地“哦”了一声。

　　布兰克继续说道：“但我想这也不是完全无法改变的。不是有一种说法是人性本恶，但可以通过教育使人向善吗？魔族也不是没有感情，没有心，虽然比起人类来说，他们……我们的兽性确实更强一些，但有时候我也会想，所谓的兽性更强，会不会是我们误会了？如果一个人类被野兽抚养长大，没有经过任何的教化，那他的兽性也会很强呀。”

　　希雅越听，眼睛睁得越大，“你是想说……”

　　“我想办个学校。”布兰克说罢，自己先忍不住笑了。他自己长着一副人形，从小到大身边接触的又都是人类，他习惯性地把两只手两只脚一个头，两只眼睛一个鼻子看作是智慧生物的正常形态，于是当他想象一群异形生物坐在教室里摇头晃脑读书时，觉得滑稽得不行。

　　“可是会有用吗？”希雅一脸茫然。她绞着手指，心道布兰克的想法有些天真——还有一种说法是非我族类，其心必异呀。

　　不，这不是一种说法，而是事实。

　　她很难相信教育能改变这个事实。

　　“有用还是没用的，总得试试才知道呀。”布兰克微笑道，“那些没什么智力的低等魔物暂且不提，凡是有基本理解能力的魔族，从记事起就给他们灌输要对人类友好的概念，多多少少会起作用的吧？”

　　他顿了顿，说道：“我不就是一个例子吗？”

　　假如魔族能够被教化……这美好得像是一个幻觉。可是为什么？

　　“为什么要做到这个程度？”希雅迷茫问道。

　　对人类来说，这当然是天大的好事，但对魔族而言，说得不好听一点，这简直就是洗脑。教导野兽收起自己的獠牙，就是把自己的优势地位拱手让人，说得更更不好听一点，布兰克是在背叛自己的族群。

　　布兰克凝视着少女的脸庞，“都是为了你”，如果这么说的话，她一定会感激涕零吧，可也许是因为这一天他们交了太多的心，布兰克已经难以忍受用谎言去诱导她，即使这是真假参半的谎言。

　　“一半是为了你。”他说，“还有一半，是因为我也不想再看到一方对另一方压倒式的欺凌。”

　　他有些不好意思地补充道：“当然了，学校里也不会只教他们要对人类友善，那就真的只是洗脑了。我对魔族的确没有归属感，但他们到底也是我的族民，我是不会一心一意只向着人类的。”

　　“魔族内部是弱肉强食。”他娓娓说道，“但就像我刚刚说的，这会不会是因为他们没有受过教育，因此不知道还有弱肉强食以外的可能性呢？学校里会教文字、数学、魔法、耕种，还有许多我在人类世界学到的技术，即使是最底层的魔族也有资格在学校学习。”

　　描述构想中的学校时，布兰克双眼发亮。这个想法在他心中埋藏、酝酿了许久，最初他也觉得自己异想天开，这触及到太多人的利益，还不一定有效果。何苦去做这种吃力不讨好，甚至还很危险的事呢？

　　可是不试一试，也不会知道未来如何，对吧？

　　希雅的思绪不知道飘到哪里。“如果能做成功……”她悠悠说道，“那就太了不起，太伟大了……”

　　她转而摇头苦笑了一下，“可是，其实人类世界也还是弱肉强食呀，不是每一个人类都能去学校学习，没有你想象的那么美好。”

　　“那就由我开始，先把我身边的地方变得美好一点吧。”布兰克说道。

　　希雅怔怔地望向布兰克。在他们谈话时，夜色愈深，她看不清布兰克的脸了，只看得见模模糊糊的一个轮廓，可是一个轮廓就让她的心跳难以自制地加速。希雅不由得捂住胸口，她的心中好像有一只蝴蝶在扑腾乱飞，翅膀撩得胸口痒痒的。那微微的痒感从胸膛扩散，由痒变成酥和麻。她的手臂也麻，脸蛋也麻，连头皮都发起麻来，她有些目眩。

　　“要做成功，很难吧？”她问。

　　光是听着就很难，还很危险，实施起来不知道要花费多少时间精力，布兰克还愿意花一个半天带她出来散心，希雅都有点负罪感了。

　　布兰克点头，他没有展示过多的自信，没有假装一切尽在掌握中。“所以我本来打算等事情有进展后再告诉你，如果失败了就瞒下来，这样也不会显得太丢人……我希望你能认为我无所不能。”

　　他有些难为情，可语气却很高兴。“但我现在觉得，告诉你了也不错，说出来让我感觉好多了。前段日子，当我试图处理政事时，你说我做的事不是毫无意义，你说我做得很好，这些我都记在心里。”

　　布兰克突然止住话头，沉默地看着希雅。他想起了一件事，应该告诉希雅吗？

　　犹豫再三后，他开口道：“但是我杀了一个魔族，因为他违背了我的命令。我需要至高的威势来完成目标，所以即使他罪不致死，我还是杀了他来立威。”

　　布兰克的声音低沉下去，“……这是我第一次主动剥夺他人的生命。”

　　数秒的寂静后，希雅靠了过来，是柔软到令人心痛的触感。

　　是的，她一定会这么做。布兰克拥住希雅，眼角有些湿润。

　　希雅什么也没有说，只是安静地拥着他。

　　是的，她也一定会这么做。布兰克心想。因为她一定觉得，她没有资格评判这件事的对错，但是她想要支持他。

　　好像什么都没有说，又好像说了很多很多。

　　不知过了多久，希雅握住布兰克的手，捏捏他的掌心，说道：“我们回去吧。”

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