我出身于艺术世家，小时候受长辈的影响练过演戏，也唱过歌，音乐剧和歌剧之类倒是涉及不多。不过后来经济条件并不富裕的父母认为，我既然在演唱和演戏两方面都有底子，直接去学音乐剧好了，这样可以节省学习的费用，相比之下也没有歌剧学起来那么困难。
在加入剧团之前，我也对音乐剧有一些浅显的了解，绝大多数来自于父母带我去看过的一场《猫》。年幼的我简直无法相信，那些在舞台上跳着猫一般的舞步，甚至表演双人大风车和24周单腿旋转的“杰里科猫”，居然可以现场完美地演唱这些动听的歌曲。
大概是看到我口中经常哼唱着《Skimbleshanks: The Railway Cat》，父亲有意无意地向我传授了很多有关于音乐剧的事情，比如我从小就很喜欢的《Do-Re-Mi》居然就是《音乐之声》中玛利亚老师教孩子们学音符的唱段，更不用说出自同一部音乐剧、一度被我当成搞笑歌曲的《The Lonely Goatherd》了。
剧团是住宿制的，老师是专业的音乐剧演员，而且比较年轻。剧团的条件不是很好，大部分学生的资质都相当普通，几乎没有能拿出手的演员。因此当我刚刚加入的时候，穿着家里带来的“刀疤”戏服给各位表演了一段《狮子王》中的插曲《Be Prepared》，结果唱完之后连掌声都没听到——所有人，包括老师在内，全都被震住了。
当时的我在舞台上霸气地四处走着，想象自己就是那不可一世的枭雄刀疤，而台下注视着我的一双双眼睛就是来自于那些饥饿的斑鬣狗。“I will be king!”当我猛地侧过身，用这句话大声回答着台下演唱鬣狗部分的老师时，我真真切切地感受到一种君临天下的豪气。
Be king undisputed
Respected, saluted
And seen for the wonder I am
Yes, my teeth and ambitions are bared
Be prepared!
Yes, our teeth and ambitions are bared
Be prepared!
结尾部分完成得不是很好，前几句话由于咬字不是很熟练，唱得没什么力度。好在后面的四句话在气势上挽回了之前的一些缺陷，我走回舞台的C位，双眼怒视着台下，将右手举过头顶后有力地甩到身前指着观众席，“Be prepared!”随后是一片寂静，我正担心是否是自己表现得不好，期待已久的掌声姗姗来迟。
既然我很早就展现出了天赋，老师也就视我为高斯一般的重点栽培对象，把他毕生所学尽数传授给我。过了几年到12岁的时候，我已经成为了剧团的王牌。至此，我就开始接手一个额外的任务：去给经理当助手。
事实上我并不是很喜欢我们剧团的经理，他个子很高大，总带着一副墨镜，给人感觉很严肃。他有时会来看我们训练，我们就不得不加倍认真地做着动作。我总觉得他看我们的表情有些奇怪，但也说不出什么。

当老师认为一些训练我可以免于参加的时候，他就来负责剧团里其他学生的训练，我则去外面帮助经理完成诸如接待新生之类的工作。剧团里男孩子的数量相对少很多，对此我们想了各种办法招人——仅仅热爱唱歌的，来自孤儿院的，甚至还有一些街头流浪的小男孩，也包括一个同样无依无靠的8岁小女孩。
那女孩子名叫黛比，父母早就过世了，我是在街上把她捡回来的。那天是盛夏里的一个下午，我和老师正走在一条还算繁华的大街上。街道的两边大相径庭，一边鲜有人迹，另一边却人如潮涌，我们是在人少的那一边。“威尔金森，天气这么热，你渴不渴？老师去给你买瓶水去！”老师对我一向很亲切友善，就像我是他的弟弟一样。
街道对面一家新开的冷饮店正在开业酬宾，我想那也许就是街道那侧会聚集了那么多人的原因。老师大概也是看中了那家店的优惠，不惜排去了很长的队伍。我就在原地无聊地来回走着，可是就如Tugger的个人秀上突然冒出来Grizabella一样地意外，在附近的大垃圾箱旁，一个坐在地上的小女孩闯入了我的眼帘。
小女孩扎着一对小辫子，脸上一道黑、一道白、一道黄，看不出她原本的肤色，只有一双水汪汪的蓝眼睛仿佛一尘不染，但除了没有尘埃，也同样没有神采。她穿着脏兮兮的连衣裙，双臂和小腿都暴露在外，脚上穿着一双严重破损的烂拖鞋，脚背有些发黑。
鬼使神差一般，我朝着那个小女孩缓缓挪了过去。她见我走过来，抬起头怯怯地看着我，我想大概是因为她发现我手里没有拿着钱或食物吧。端详着她一身Grizabella似的穿着和一双Cassandra般的眼睛，我感觉到心脏开始在胸膛跳起了Jennyanydots的踢踏舞。“你好小妹妹，你在这里做什么呢？”我的声音颤抖着。
她只是凝视着我，没有出声。可是在好奇与同情的双重驱使下，我迫切地想听到她的回答，因此俯下身来，伸手触碰了一下她离我最近的脚背。她突然紧缩了一下，双眼露出害怕的神情，这时她的肚子发出了一阵咕咕声。
“我明白了，你饿坏了吧？”我从口袋里拿出了一块巧克力，把包装撕开，微笑着递到她面前。为了保护嗓子，平时这些送我的甜食我都很少吃，没想到有一天会用来给这个饥饿的小妹妹果腹。她狐疑地看了我手中的巧克力几秒钟，又看看我露出两排洁白牙齿的笑脸，终于是一把夺了过去，塞进嘴里狼吞虎咽。
她吃完之后，对着我幸福地笑了一下，小白牙上沾满了棕色的巧克力。“来，我这里还有不少呢。”她的笑让我的心中荡过一阵暖流，我把身上所有的零食都拿了出来，一共也只有不到十块糖果，但这对她来说大概是久旱逢甘霖了吧。

我把这些糖果的外皮一一剥开，垫着糖纸放到她的裙子上。她一口一块的样子把我逗笑了，不由得再次把手搭在她的脚背上。她又缩了一下，不过看我应该没有伤害她的恶意，就继续专心地吃着糖果，只是象征性地晃了晃小脚丫。
这两条摇摆着的“小黑鱼”让我这只Bustopher Jones心痒难耐，我一边看着她的眼睛，一边握着她的拖鞋一点点脱去，很快一双光脚丫就暴露在我面前了。发现她似乎在盯着我手的举动，我连忙试图转移她的注意力：“小妹妹，你叫什么名字？你的家人呢？”舞台上的经验令我处理这种事得心应手。
“黛比。”我终于听到了她的声音，很细、很轻，透着一股悲哀，“我没有家人。”她的话验证了我的猜测，她果然是个孤独的流浪儿，在剧团里我见过不少这样的男孩，但女孩还是第一次遇到。她的脚底板大概由于到处流浪而沾满尘土，肌肤也没有小女孩该有的那种娇柔，只有粉粉的小脚心像果冻一样软软的。
“我叫威尔金森，抱歉问了你这么难过的事情。”我看她露出哀伤的神情，急忙想方设法安慰她，一边温柔地跟她说着话，一边在她的脚心轻轻地挠了起来。黛比真的好怕痒，我不过是用指尖在她粉粉嫩嫩的小脚心上划着线，她就颤抖着身体，蜷曲着小腿，开始加速喘着气。
“嘻嘻……威尔哥哥你干嘛呀……痒死啦！”也许是营养不良的缘故，黛比的脚丫瘦小得可怜，摸起来没有肉肉的丰腴感，但看来也是非常敏感的。在我十根手指全部冲出街垒，高唱着《Red And Black》涌入她的脚心挠起来之后，她的防线立刻被击溃了，张开嘴爆发出了一连串的大笑。
黛比笑起来的样子真是可爱至极，剧团里有那么多可爱漂亮的女孩子，我竟想不出谁拥有能与她媲美的笑容。她的声音也像银铃一样悦耳，如果教她唱歌的话说不定可以……这个念头终于在我的心中坚定起来：我要把她带进剧团里去！
为了再多欣赏一会儿她的笑颜，我又挠了几下才停下手指。“呼呼……”黛比带着哭腔，脏污的脸蛋浮出一片红，“大哥哥你欺负我……好痒啊！”
“对不起啊，黛比，我只是觉得……你笑的样子很可爱。”
“真的吗？”黛比马上就转惧为喜，再次对我天真地微笑了一下。我想，大概是能够这样注意到她的人实在是微乎其微吧，这个猜测后来得到了证实。
不一会儿，老师叫我的声音就从街上传了过来，他拿着两瓶饮料出现在我的面前。“老师……我们可以让她也加入剧团吗？”我从黛比面前移到老师身边，用前所未有的恳求语气询问着他。极少见过我求人的老师很意外，不过跟我悄悄地商量了一段时间后，总算同意了我的请求。

“又来了一个女孩？”当我抱着黛比，跟老师回到剧团的时候，虽然还怀着一线希望，终究是迎来了经理的咆哮声，“威尔金森，你应该知道这里早已不缺女孩子了！而且剧团的经费也有限，不可能收留那么多流浪孩子！”他立即就猜到了这是我的主意，因为老师应该是不会擅自决定这种事情的。
我一直盯着经理的脸不说话，因为我确实想不出什么话来反驳他。我想把黛比带回来，主要还是出于怜惜，但世界上像她这样的孩子数不胜数，我不可能像冉阿让一样拯救所有的珂赛特。想到这里，我有片刻的动摇，但我低下头看到黛比那惊恐的眼神，一副就要哭出声来的模样，又想到她的笑脸，实在是狠不下心。
“经理先生，请您原谅我，既然都来了，就别再赶人出去了，这样对剧团的名声也不好吧。只要留下她，您指派她干什么都可以。”见我又一次低下头来恳求，老师也在一旁帮我说话，冷面的经理总算被说服了：“既然如此，我就考虑给她找点零活干。今天的盘子让她去刷了，如果刷都刷不好，赶快走人！”
似乎是看到了一丝生机，黛比清澈的眼睛里发出光来，我刚把她放在地上，她就连忙对经理深鞠了一躬，说了声谢谢。经理让人给她洗了个澡，又换了一身像样点的衣服，就把她送到了厨房去。我有些不放心，随后也赶到厨房，不过只在门外站着安静观察里面的情景。
黛比被换上了一件灰色的无袖宽松背心和一条深蓝色短裤，正跪在一张微微摇晃的旧凳子上，把小手伸进水池里，一只手拿着海绵，另一只不断地从堆满了碗碟的池子里拿出一件来洗刷。她的身体不住地颤抖着，不仅仅是因为池中水凉，更是因为她身上来了两位不速之客。
剧院里的两只三花猫——被命名为Mungojerrie和Rumpelteazer——正坐在她的大腿上，脚爪搭上她背心下摆和短裤之间露出的腰，毛茸茸的小脑袋在她裸露的腋窝上蹭来蹭去，甚至还不时伸出多刺的小舌头舔一舔。黛比有多怕痒我是见识过的，但她还在坚持着洗刷碗碟，有好几次盘子差点脱手。
她没有注意到如同被嵌进门框的我，还在尽力忍受着痒感和笑意，但是我相信她迟早会忍不住的。我猜一定是刚才洗澡的时候，她身上被涂抹了什么东西，这两只小猫才会恋恋不舍地品尝她的腋窝。猫舌头上布满的小倒刺一触到干净腋窝里的嫩肉，黛比的身体就会剧烈地颤抖一阵，连凳子都晃得吱吱作响。
“嘻嘻……好呵呵……好难受……呵呵……”黛比一直紧闭着嘴唇，但仍然有几阵笑声从口中逸出。身上的痒感令她一直缩着脖子，垫在身下的脚丫也蜷缩得布满了皱纹。

两只花猫并不想理会黛比的痛苦，他们只在乎让自己的舌头品尝到美味佳肴，因此调皮的Rumpelteazer很快就趴在黛比右大腿上，将黄色的眼睛对上她可爱的小脚丫。可怜的黛比已经没心思去关注猫儿们的动作了，她紧捏着盘子拿着海绵用力擦洗，只想快点除掉这些餐具上的油污。
但是当小猫可怕的舌头触及她柔软的脚心时，黛比终是没能忍住，厨房里充满了她可爱的声音。她双手仍然紧抓着东西，手臂紧紧压在水池的边缘上，身体不住地颤抖起来，凳子的吱吱声更加响亮了。我猜黛比早就发现这凳子不结实，如果她挣扎过于剧烈一定会散架，这样的话先不说很可能会摔碎手中的盘子，就是把自己摔疼也够难受的。
“啊哈哈哈……不……啊哈哈哈……”黛比的双脚像脱了水的鱼儿拼命跳动着，但被身体压住的双腿却限制了它们的活动空间，而且顽皮的小猫已经把缩回了爪子的前掌按了上去，让那嫩嫩的脚心在舌头面前暴露无遗。小猫一下一下仿佛舔在了她的心尖，清洗过后的嫩肉上无数倒刺摩擦着，让她撕心裂肺地笑着。
然而最恐怖的部分，莫过于猫舌头插进了她的脚趾缝。尽管黛比的脚丫大体上都因长期的流浪生活而变得有些角质化，但脚趾缝虽然不大，却能够被保护得比脚底还嫩——这里可不会时常跟鞋袜或别的什么摩擦，换言之全都是痒痒肉。生满倒刺的猫舌反复刮蹭这里，那痒就变得钻心了。她尽力把痛苦全都发泄到被她手臂压着的洗碗池上，以此保持凳子的稳固。
为了能够坚持把工作做完，黛比竟狠狠地咬住了自己的左臂，然后右手拼命在左手拿着的餐具上飞快刷着。虽然不知道她的小乳牙到底有多大力气，但我可以清楚地看到牙齿已经陷进了她手臂上的肉里。
“呜呜……呜！呜呜呜……”以这种极其痛苦的方式，她完成了工作量的一大半，期间还伴随着不知多少阵连痛楚都无法掩盖住的痒感引发的尖叫。她已经快到极限了，因此趴在水池边想要休息一下，两行清泪不住地从她的明眸中滴出，脖子和脚掌上变得湿漉漉的。幸运的是，小猫的行动暂时有所收敛，大概是因为他们不喜欢汗液吧。
看到这里，我一分钟也不能忍耐了，我好想冲进厨房去帮她把盘子都洗完。但是不经意间的抬头却让我看到了挂在角落里的监视器，也许这就是经理没有派人看着她的原因，如果我就这么闯进去的话，反而是害了她呢！可是再这样下去，她一定会挺不住的，而且凳子还可能比她更早投降，这也不是我允许的结果！
正在犹豫之时，我看到了不远处一把斜放在墙边的黑伞，顿时灵光一现。黛比别怕，无与伦比的Mr. Mistoffelees会用魔术帮助你的！

I\u0027m singin\u0027 in the rain, just singin\u0027 in the rain
What a glorious feelin\u0027, I\u0027m happy again
I\u0027m laughin\u0027 at clouds, so dark up above
The sun\u0027s in my heart and I\u0027m ready for love
厨房门口传来舒缓的歌声和脚步敲击地面的声音，黛比可能是以为经理来了因此浑身一颤，她紧张地转头望向门口，却看到一个人戴着黑色礼帽、拿着黑雨伞靠在门框上，正唱着一段美妙的旋律——《Singin\u0027 in the Rain》，而那个人自然就是我威尔金森，我要用音乐来让她暂时忘记痒感。
我一边甩着雨伞，一边在原地大步流星地走着，不一会儿就跟那把雨伞跳起了踢踏舞。这里不像在舞台上唱这段的时候会有水淋下来，因此我的舞蹈更加熟练，优雅而滑稽的舞步和动人的歌声成功转移了黛比的注意力，她仰起小脸冲我开心地笑了起来，仿佛刚才不曾受过那样的对待。
我动了动眉毛，示意她赶紧干活，但歌声和舞蹈却没有停下。《雨中曲》是剧团最近在排练的，下次有机会演出的话就会把这部剧搬上舞台。我想象着自己站在偌大的舞台中央，脚下踏出阵阵水花，迎接我的是台下观众的欢笑和掌声。看到这个办法在黛比身上起了效，我表演得更加卖力了。我撑开雨伞，抡着它灵活地转动身体好几圈，这个动作我可练了很久。
就在我的表演即将到达尾声的时候，一股清流突然浇到了我的身上，我摘下礼帽一看，黛比正端着一个湿碗，站在我面前捂着嘴大笑起来：“哈哈哈……这下真的在雨中唱歌跳舞啦！”看到是她，我就没有生气。她告诉我工作已经完成了，那一刻我的心情是难以想象的——如果外面不是阳光明媚，我一定会冲出去在倾盆大雨里边唱歌边跳起踢踏舞。
就这样，黛比的考验总算是有惊无险地通过了，经理检查之后也没有食言。当然，她这种零基础的情况一时半会儿是没机会登台的，平时她就负责日常杂务，帮着买菜，清扫剧院，上课的时候她也照常来。之后的一段时间里，我都没再理会过她，因为剧团里的事确实很多。
有一次，经理请一个剧场的老板登门来看，不知道其他孩子是什么心情反正我是挺紧张和激动的，暂不说这一场就能给剧团带来巨大收入，我对一个能够表演《雨中曲》的舞台早已如饥似渴。为此我故意在老板能看得到又不会受影响的地方跳起了剧中的舞步，果然不久老板就冲着我赞许地笑了。在和经理洽谈之后，他就跟我聊了起来，对我年纪轻轻却有如此深厚的功底表示惊叹。
“小伙子，我很期待你的演出！”这是老板临走的时候，特意对我说的。我这么一听，看来是可以去表演了，我顿时兴奋得像听闻拉马克将军身亡之后的安灼拉。为了演好雨中舞蹈的部分，我更加拼命练习，甚至在晚上浴室空闲的时候到里面淋着水跳舞。

然而，我这样练习的弊端很快就显露无疑。在距离演出只有一周的紧要时刻，我早上一起来就感觉嗓子又酸又痛，即使是咽唾液都会带来一阵难熬的痛楚。这一突发情况瞬间令我战栗，我急忙测了测体温，好在还不发烧。我赶快从桌子上拿起了一盒阿奇霉素片，服下了一粒，祈祷它尽快发挥药效。
“威尔金森，你是怎么搞的啊？”当我在课上满怀不甘通知了所有人我的情况时，老师万分惊异地查看着我的喉咙，“嗓子这么红啊，这几天千万别再唱歌了！实在不行禁声吧！”我知道老师是为了让我的嗓子尽快恢复原状，但不能歌唱这件事——哪怕只有短短几天，几乎是我不能耐受得了的。
既然我这个男一号出了状况，剧团不得不尽快考虑替补演员的事宜，几个水平还不错的男孩子被选了出来，一旦演出当天我还是没能康复，台上的唐就要从他们中间诞生了。这样的消息仿佛是逼着我吞下了一块巨石一般，我的身体刹那间僵硬在原地，“不……我可以出场的！还有一星期，我的嗓子一定能恢复！”
“老师也希望你能尽快痊愈，威尔金森，”老师和蔼的语气中透露着无奈，“但是你之前参加过那么多次公演，也该知道每一场都要准备替补演员，万一正式演员不能上台，演出也是不能取消的对吧。”老师说的话我全明白，但是我仍然无法压制内心对舞台的渴望，因此我一度堕入了沉默的世界。
在演出正式开始之前几天，我们就要到那边的剧场去做更为正式的排练。准备上车的时候，我除了担心嗓子之外什么都没想，直到我不经意间扫了一眼窗户，却看到那张几乎已经陌生的脸——叫……黛比？她怎么还在里面？
“老师，等一下！”我转身就朝楼内跑去，在二楼的窗边找到了正靠着窗户凝望楼下即将登上巴士的其他孩子们的黛比：“黛比，大家都要出发了，你怎么还在这里啊？快点和我走！”
“大哥哥？”她的手湿漉漉的，大概刚刚还是在干活，“我真的一定要跟着大家一起去吗？我……什么都做不了，还是留在这里吧！”
我把她拉到跟前，给她擦把脸：“你在说什么呢？这几天我们全都不在，你就自己待在这儿怎么行啊？”我环顾四周，从附近的桌子上拿起一个只演出用的化妆盒，在她脸上抹了两笔，“而且哥哥要上台表演《雨中曲》，你不想看吗？”
“是……是那首歌吗？”趁她犹豫不决的关头，我把手伸进了她的胳肢窝，手指轻轻勾挠了几下，她痒得浑身一缩。我一把把她抱起来，沿着楼梯奔下去，在队伍的最后登上了巴士。

尽管我每天坚持吃药和按时作息，可是这顽固的咽炎迟迟不从我身上离开，最终剧团做出了由替补出演男主角的决定。不知是幸运还是不幸，在雨中歌舞的那段戏里我还是上了台，不过扮演的角色却是那位一句台词都没有的警察先生。候场时我站在后台，“欣赏”着在积水成渊的台上替补演员表演的踢踏舞，还是差强人意的，不过我多希望在水面上的起舞的人是我自己啊！
演出结束之后，我把自己藏在了剧团里，没有去跟任何人打招呼，我也不敢去看那位老板的表情。“为什么偏偏在这个时候……”我在心底责骂着自己，“如果有再多一天的休息时间，我就一定可以回到舞台上了！”果不其然，在演出后的第二天，我的嗓子就可以正常歌唱了。
“对不起老师，这一次真是太让大家失望了！”我红着眼睛，找到老师道歉。
“你说你的舞台经验那么丰富，怎么还会犯这种错误呢？你嗓子这次发炎，就是因为之前你太兴奋了！老师理解你渴望表演的心情，但是你看，这下连句台词都分不到了吧！”
老师的批评让我倍感懊悔：“我明白了，今后我决不会再出这种意外！”
“只要你状态没问题，下次主角应该有很大把握还是你。去吧，下一个要表演的剧目是《日落大道》。”
有了《雨中曲》的教训，我虽然在《日落大道》上投入的精力不少，但每当感觉自己的热情快要过头的时候，我都会刻意压制自己不去做一些出格的事。而且这部剧的基调要比之前的都沉重很多，尤其是著名唱段《Sunset Boulevard》，其中那种野心勃勃、对现实不满的激愤有些令我难以理解。
不过冥冥中，我脑海里又浮现了那个女孩的模样，她的命运该不会也和歌里说的一样，想要争取出人头地却走在这残酷无情的大道上一去不回吧？或者说，连我自己也可能是这样的命运呢？我的王牌身份，放到这个世界上其他人的眼里，又究竟有多少分量？
“好好演戏就行了，想这么多干嘛！”我自嘲着，用一盆冷水洗了洗脸。
Sunset boulevard
Ruthless boulevard
Destination for the stony-hearted
Sunset boulevard
Lethal boulevard
Everyone\u0027s forgotten how they started
Here on sunset boulevard!
不知等了多久，似乎有好几个月，又像是只有短短的几小时，穿着浴袍戴着墨镜的我终于出现在了那家剧院舞台的C位。我站在由道具摆成的“泳池”边，边演唱边给自己倒着饮料，用充满野心的歌声讲述着梦想中蛰伏的巨龙。这一次，我感觉自己的状态前所未有地好，就连在坐上躺椅过程中，句末高音也未受影响。
到了尾声，我被诺玛几枪击出场去，几个趔趄转回后台之后，我激动得几乎欢呼雀跃，剧团里的其他人也纷纷和我击掌，那一刻我仿佛飞上了云端。
可是，当我想要把喜悦分享给黛比的时候，却没有找到她。

Floating, falling, sweet intoxication
Touch me, trust me, savour each sensation
Let the dream begin
Let your darker side give in
To the power of the music that I write
The power of the music of the night
You alone can make my song take flight
Help me make the music of the night
这一次的我，右半边脸上戴着面具，倾情演唱着《The Music Of The Night》，跟随着在地下陌生的音乐世界徜徉的女主角克莉丝汀。我的歌声是她在迷宫中的引导，她的容貌是我于黑夜中的曙光。我将熟睡的她抱起轻放在船上，为她盖上黑色的斗篷。但是不久之后，她居然胆敢拒绝我，背叛我，让另一个男人沉醉于她的天籁！伴着我的愤怒，舞台上空的吊灯轰然坠下……
无数火花噼啪作响之后，《歌剧魅影》的演出迎来了中场休息。本以为《日落大道》会是我状态的巅峰，出乎意料的是我竟然渐入佳境，每一次新的演出都能比前一次获得更大的突破。不过我回到后台第一件事，还是把这面具摘下来扔到桌子上——实在是太不舒服啦！
《歌剧魅影》中场的时间很长，我决定也到“迷宫”里去转转——不过不在地下而是在楼上。剧院楼上的走廊错综复杂，我之前忙于排练，还没有仔细地探索一番，这一次强烈的好奇心成功引领我走了上去。我不断看着表，以免在下半场开场时不能及时赶回去。
似乎有一阵“呜呜”声从前面的走廊里传来，虽然声音很小，但我这双对声音极其敏感的耳朵仍然能够捕捉到。那声音听上去像低沉的哀鸣，又似苦涩的笑声，我不由得加快了脚步，循声奔过去，看到的一幕令我大脑当场宕机：几个孩子正围着一个倒在地上的小女孩，那架势绝对不是什么友好的行为！
You alone can make my song take flight
It\u0027s over now, the music of the night
魅影的声音突然在迷宫般的走廊里响起，那群孩子顿时一愣，紧接着他们就看到拐角处出现了一个西装革履而面容狰狞的怪物——没有面具，我脸上的“魅影”妆容显露无疑。随着恐惧的尖叫声，他们四散奔逃，这里又只剩下了我和那个小女孩。我看向她的脸——居然是黛比！
黛比上半身平躺在地下，手脚被叠绑在一起，身体像不倒翁一般微微地摇摆，两只小脚丫高抬着，脚底上被写了一堆乱七八糟的词，同时两支电动牙刷被胶带固定在她的脚跟上，正在她的脚心里一刻不停地刷着。黛比的表情是苦闷的笑脸，嘴巴极大地咧开着，急促地吸气呼气，尽可能地不发出一点笑声。即便如此，牙刷的威力不是她能忍得住的。
我急忙用力将牙刷连胶带一同扯了下来，跟脚丫上触电一般的痒感相比，撕拉皮肉的痛楚已经不值一提了。她刚被松绑，就费力地穿起袜子鞋子，张着嘴大口喘着气，糊满脸的鼻涕都没顾得上擦一下。

“黛比，你说，是他们欺负你吧？”我掏出手帕在她鼻子上撸了一把，她一脸的尴尬，似乎是这样的窘态第一次被人注意到了。“乖，别怕，我来保护你。”我将她紧紧搂在怀里，“布满”狰狞纹路的右脸颊贴着她满是泪痕的脸，胸膛感受着她急促的心跳，手臂轻拍着她不停颤动的身体。
她在这边的剧场里同样被安排打杂，谁都能欺负她一顿，在我们来这边表演《雨中曲》和《日落大道》的时候，她干活干得慢了一点就会受到欺凌。也不知道是谁发现了她很怕痒这件事，那些同样上不了台却不用干活的孩子们都把注意力集中在她的双脚上，把她的鞋子脱了，用手指挠脚心，拿刷子刷脚心，在她脚底写字，强迫她忍笑还美其名曰“不许打扰演出”。
我终于回想起了《日落大道》演出圆满结束的当天，我曾在夜里扫到黛比偷偷跑进浴室，她察觉到我就在不远处的刹那，脸上登时一阵害臊。我没有多理会，只以为她是晚上起来去卫生间，现在想来她大概是趁夜深人静，想把占据了她脚底的字洗掉。我不想知道她究竟经历了什么，也不想再看她这样受罪了。
第二幕的时间快到了，我把她背回了后台交给工作人员照顾，重新拾起那副面具戴上。虽然脸上的妆有点被她的汗水弄脏了，不过现在已经没时间补妆了，只要在露出真面目之前找机会就行。重回台上之后，说来也怪，在和扮演女主角的朱莉演对手戏时，我脑海里却浮现了黛比的模样，感情也更加充沛。在结尾面具被揭去，我只有目送心爱之人离去之时，我的情感险些失控，不过在观众当中倒是收获了不小反响，一时间掌声雷动，直到我把自己裹进斗篷，消失于椅子上。
剧团回去的路上，我做了一个大胆的决定：能让黛比不再受欺负的办法，就是让她上台去演戏，那么我自己来教她好了！但我又能够教她什么呢？我自然是没有老师那丰富的教学经验，只能凭着自己感觉来，于是我瞬间产生的第一个想法，就是把她和我心目中的珂赛特画了等号……
当天晚上，我把黛比叫到了自己的房间。黛比显然很不适应，两只小手怯生生地不知道该怎么摆放。“来，坐下吧，我们谈谈。”我拍了拍床，她才一点点地把小屁股挪了上去。我在床下放了一盆刚接的温水和一小块肥皂，抬起她的小脚踝准备把鞋袜脱去，她就浑身一颤。
“放松，别怕。”我把她五颜六色的小脚泡在温水里，用肥皂温柔地揉搓着，看着那胡乱的字迹蒙上一层白沫，然后在我手指拂过之后变浅变淡。黛比的小脚丫很快变得红彤彤的，随着我手指的按揉轻轻颤抖着，不时还像活泼的小青蛙蹦了几下。

昏黄的灯光下，黛比一直低着头，似乎是在盯着水中灯光的倒影。她任我手掌托着她浑圆的脚跟，我的大拇指在她脚底上抚摸，涂抹散发着香味的肥皂沫。我就像在清洁一件无比精美的工艺品一样，在每个可能的缝隙中游走着，将任何藏匿着的污垢或笔迹清除掉。
过了好一会儿，我才停下了为这双披上白色婚纱的小脚丫点缀的行为，将它们捧到面前，鼻尖逐渐移向下嗅了嗅：“黛比的小脚香香的呢。”她还没有抬起头来，甚至用手捂住了脸，不过我倒是能发现那微微变得粉红的小耳朵。我再次将两只玲珑的尤物放回水中，她的脚丫在肥皂的作用下变得很光滑，手感好极了。
我正细心地把滑溜溜的泡沫洗掉，忽然隐约听到头顶传来一阵呜咽声。“怎么了黛比？是不是我给你洗得难受了？”我抬起头一看，黛比的脸上默默流着两行清泪，一颗颗泪珠聚在她的下颌上，渐渐滴入脚盆里。
“从来没有人……给黛比……洗过脚……”她低声的呢喃让我心中一阵痛，动作不由得轻柔了许多。我又换了几次温水，终于洗得和预计的差不多，才拿毛巾给她擦干净。现在黛比的小脚丫粉粉嫩嫩，不染一尘，和第一次见面时相比，脚掌变得肉肉的，整齐的脚趾不时动一动，仿若调皮的小蝌蚪在水中嬉闹。
“哥哥教你演剧好吗？”看她完全放松下来，露出很享受一般的表情，我准备跟她谈正事了。果不其然，霎时间她的眼睛中就透出了疑问，我知道她应该还没有心理准备来接受这件事：“你难道不想让大家都注意到你吗？你平时也跟着大家一起上课，如果一直上不了台多遗憾啊。”我不想提起她受欺负的事。
“可是……我又能干什么……”黛比沉默了好一会儿，这期间我一刻不停地抚摸着她的脚心，让她舒服舒服。“哥哥可是知道，有个角色你很适合演呢！”我把她放倒在床上，像念睡前故事一般讲着《悲惨世界》的剧情。虽说躺着的姿势很容易睡着，但她的精神却高度集中，看来真是被这个故事触动了呢。
我们“秉烛夜谈”了大约两个小时，黛比终于困得不行了，在我的床上甜甜地睡着了。“从明天起，你就要做一个幸运的珂赛特了呢。”我捏着她不肥但还挺软的小脸蛋，把她抱回了她自己的住处。
我并不知道剧团究竟什么时候才会把《悲惨世界》搬上舞台，但我相信如此经典的音乐剧是不会被遗忘的，因此黛比一定有机会角逐这个角色。黛比的“优势”就是她亲身体会过珂赛特儿时与猫狗分享食物的经历，我想她应该能做到真情实感。我每天都尽可能抽时间陪她练，看着她一天天进步，我倍感欣慰。
然而有一天，黛比不见了……

“你还委屈了？”我使劲高抬着黛比的腿，不顾她痛苦的大叫，“有理哭？我陪你练了多久？你二话不说就跑了，是什么意思？给我挺住！”我真的生气了，长久以来我第一次对黛比发了脾气。黛比两手被我紧紧按在了屁股上，支撑她站立的那条腿被夹在了我两腿中央，她不住地哭号着。
我是在今天中午得知黛比没有按时去干活的，当时剧团女生中的“大姐大”兼首席女演员朱莉给我打了电话，告诉我经理已经问过她黛比哪去了，她又怎么会知道呢？不过朱莉很快就想到联系我，因为她注意到黛比一直和我走得很近。她说整个剧院几乎都找遍了，可就是没发现黛比的踪影。
“那监控录像有没有调查过啊？”我顿时感觉手脚一阵冰凉。
“他们已经去看了，但我觉得不会有收获的！”电话那头朱莉的声音很激动，“黛比又不傻，肯定是趁着午休不少人出去吃饭的时候溜出去的！”
“这个臭丫头！”电话挂断后我二话不说，急匆匆地冲出了大门。好在她没跑多久，而且我判断她除了街头也没处可去，我终于在一条小道内的垃圾箱旁找到了蜷缩在角落里默默流泪的黛比。在这个熟悉的场景，她再次抬起头看着我，朦胧的泪眼中刹那间接连闪过惊诧、后悔、痛苦，以及愧疚。
那一刻，我犹如愤怒的狮子一般，一把揪住她的后领，使劲把她拖回了剧院，一路上没跟她说半句话。把她拽进我的房间后，我指着墙吩咐道：“袜子脱了，站到这来，腿抬高，快点！”她就像一只极度惊慌的小绵羊，眼泪扑簌簌落下，一咬牙，鞋和袜子就都到了脚底下。
我的手指一下接一下地肆虐在黛比娇嫩的小脚丫上，她那条腿疯狂地挣扎，在仅有的范围内乱蹬乱踢。“威尔哥哥……我不敢了……再也不敢不听话了……饶了我吧……”她仍然恸哭着，我在盛怒之下的抓挠让她的大哭声中混入了接二连三的尖叫，“我一开始就不该……不该来这里，让你为我……这么费心……”
我丝毫不为她的哭闹所动，指尖在她脚心上乱点一通，就像一群饥饿的秃鹫啄食腐尸一般，而且在最新鲜美味的那块凸起的肉上啄得最起劲。可怜的黛比毫无躲闪的机会，只能尽力蜷着脚掌，把最怕痒的脚心藏在层层褶皱之中，但这样简单的防御在我的怒火面前如同薄纸。
“为什么……你要对我这么好？我只是个流浪儿，不值得你这样的！”
“胡说什么！什么值不值得，一直被人欺负的日子难道你喜欢吗？”
听到我的话，她哭得更厉害了，竟然挣开了我抓着她脚腕的手，整个身体摔在了地上。看到她这样我再也下不去手了，这时门外传来一阵动听的歌声……

Cosette, it\u0027s turned so cold
Cosette, it\u0027s past your bedtime
You\u0027ve played the day away
And soon it will be night
Come to me, Cosette, the light is fading
Don\u0027t you hear, the winter wind is crying?
There\u0027s a darkness which comes without a warning
But I will sing you lullabies and wake you in the morning
我打开房间的门，看到一袭白长裙的朱莉正在门外闭眼唱着《悲惨世界》中芳汀临终唱段《Fantine\u0027s Death》，察觉到我出门后她还刻意转过身背对着我。见她对我不理不睬，我就站到她旁边，作为冉阿让和她一唱一和。我们一直唱到沙威出场之前，然后朱莉突然转头看着我：“那你保护好我的珂赛特了吗？”
我还没答话，她就继续自言自语似地说了起来：“她脸上还满是眼泪，但是她的眼睛，犹如拂晓的天空，已开始显出欢乐奇异的曙光。她当时的感受仿佛是突然听见有人告诉她：‘小宝贝，你是法兰西的王后。’她仿佛觉得，万一她碰一下那娃娃，那就会打雷。”
“这是……《悲惨世界》的原文？”听到朱莉充满深情的朗诵，我一阵诧异。
“冉阿让先生，你已经给珂赛特买好了娃娃，但她一直到现在也不敢伸手去摸呢。”朱莉还在用做梦一般的眼神眺望着前方，“如果这时候你给她一顿鞭子，你就不是冉阿让，而是德那第夫人了对吧？”
我一时语塞，想不出任何为自己的冲动开脱的借口。
“既然你希望她能够像珂赛特一样幸运，你自己就要做个诚实善良的冉阿让才可以哦。”朱莉对我调皮地眨了眨眼睛，“你是个上帝派来的好先生，我才放心让你带走我的孩子！”
“是的……等等她什么时候成了你的孩子？”我本来正沉思自省，她这突来的一句话让我觉得好笑。她终于把正面转向了我：“我怎么说也是女孩子中的头儿呀，看你这么照顾她，才把她交给你的。而且，芳汀这个角色我是要定了！”
“咦？我还以为你更想要扮演爱潘妮。”
There is a castle on a cloud
I like to go there in my sleep
Aren\u0027t any floors for me to sweep
Not in my castle on a cloud
There is a lady all in white
Holds me and sings a lullaby
She\u0027s nice to see and she\u0027s soft to touch
She says \"Cosette, I love you very much.\"
I know a place where no one\u0027s lost
I know a place where no one cries
Crying at all is not allowed
Not in my castle on a cloud
朱莉和我不约而同地回望，寻找着这阵天使般悦耳声音的源头。那敞开的房门之后，黛比的眼睛红红肿肿的，还含着泪花，但她就光着小脚丫站在那里，用童稚的嗓音吟唱着珂赛特对幸福的憧憬——《Castle on a Cloud》。她手中仿佛抱着一个娃娃，一手轻轻托着，一手似在拍抚一般，她想保护的是什么呢？
……大概，是她如珂赛特一样的童真吧。
也许，一直以来都是我一厢情愿，以我自认为最好的办法“帮助”黛比，却忽略了她的不适应——长期过着流浪生活，眼睁睁看着周围幸福之人走过的她忽然之间得到了这么多关怀与爱，她一定很惧怕一切只是短命的晨露吧，因此宁肯亲自让这一场美梦立即破碎，也不要等到被闹钟惊醒的那心死一刻。
不过，我不会再让这种事情发生了！在朱莉肯定的眼神注视下，我走上前将黛比搂进怀中，彼此久久无话。我要让她相信，这一切不是一场终会破灭的梦幻，我们会去一片更友好的天地，直到那云彩上的城堡之中！
One day more!

不知经过了多漫长的等待，那一天终于到来了，我们剧团《悲惨世界》首演！黛比第一次争取到了作为小珂赛特站在C位演唱的机会，朱莉如愿以偿拿到了芳汀的角色，而我自然是扮演那位诚实善良的冉阿让了。唯一的遗憾是，我们三个都没有机会在第一场参与演唱《Do You Hear the People Sing?》。
Do you hear the people sing?
Singing the song of angry men?
It is the music of a people who will not be slaves again!
When the beating of your heart
Echoes the beating of the drums
There is a life about to start when tomorrow comes!
“紧张吗，黛比？”一天清晨，我带着黛比来到了剧场附近的林荫路，附近负责扮演“ABC的朋友们社”的团员们正在做最后的排练。晨雾蒙蒙，弥散在空气中的水珠带着几分凉意，让我觉得神清气爽，紧张在对舞台的向往面前败下了阵。但是我并不知道，坐在一旁石凳上抱着洋娃娃的黛比此刻是什么心情。
黛比一下一下地摸着布娃娃的头发，前后摆动的双脚上穿着一双白色凉鞋，露出凉鞋的脚趾甲涂上了淡淡的粉红色。“嗯，挺紧张，哥哥有什么办法吗？”她一边“听远处战鼓声声响”，一边跟着轻声唱，双脚打着节奏荡来荡去，在茫茫的雾气中，她看起来就像置身于没有人会哭泣的云上城堡。
我坐到她身边，伸手将她靠近我的右脚拉到了我的大腿上，随即她伸出了另一只小脚丫，靠在这只的边上，嘴里咯咯地笑着。我慢慢将她的凉鞋褪下，屏息凝视着那双白里透红的小脚丫先后从鞋子里露出来，浑圆的脚跟、柔软的脚心、肉乎乎的前脚掌，最后是十根玉葱般娇嫩的脚趾。“嘻嘻，威尔哥哥，你很喜欢黛比的脚吧？”黛比弯起右腿，翘起左脚搭在右膝上，脚心冲着我的脸，脚底纹路清晰可见，白嫩之间夹杂着血管微微的暗青色，五颗粉嘟嘟的小豆豆一张一缩，大脚趾还对着我勾了几下，仿佛是在期待我手指的爱抚呢。
我反而不急于动手，而是先把右掌轻轻插入黛比右脚下，手背贴着大腿，手心清楚地感受到她微热的脚丫子正在悄悄颤抖着。我突然稍用力向上一勾手指，“呀！”伴着一声含着笑意的惊呼，黛比全身一哆嗦，赌气似地把左脚伸到我脸前扭了扭：“威尔哥哥，你是不是嫌我的脚臭啊？人家都把左脚给你玩了，你还偏偏挠人家的右脚！”
“当然不是，黛比的小脚丫多干净。”我闻了闻，一股沐浴露的香味如同席卷着鲜花的春风扑面而来。我就知道这一定是朱莉出的主意，还有她涂脚趾甲这件事，如果不是知道舞台上她要穿的是不露脚的拖鞋，我是绝对不会允许的——那不就是明显穿帮了吗？
上方的树冠中，一颗晶莹剔透的露珠从苍翠欲滴的绿叶上坠下，不偏不倚落在黛比的左脚上。凝视着那水滴从前脚掌一直流过脚心，即将吻上黛比的小脚跟，按捺不住的我伸出了舌头，将露珠卷入口中，然后沿着那条水痕舔起来，一直到露水迸溅的位置。随后，犹如品尝一块松软香甜的面包，我用牙齿啃咬着她软绵绵的小脚丫，同时舌头在粉嫩的肉上扫着。左手抚着面前这朵小花的花托，右手也不安分地在她右脚脚底像蜘蛛一样爬动，直把黛比痒得娇笑连连，但她还坚持伸着光洁的小脚丫来给我挠舔，我想她觉得这样很放松吧。
太阳越升越高，浓雾逐渐散开，翠叶上的露水也接二连三地消失不见了，我想它们是全都跑到了黛比的小脚丫上了吧？远方慷慨激昂的歌唱还在继续，而我们这边也在小鸟的鸣叫中，坠入了快乐的溪流。

舞台究竟是什么？
这是一个我从未思考过的问题。
幼时，我觉得它是让我在小朋友面前大出风头的工具。
后来，我认为它是展示出表演者高超水准，让观众惊声欢呼的场所。
如今，我发现它是我们人生的缩影，记录的大家追逐、争夺、起落、成长。
眼前，幕布徐徐升起，耀眼的光芒使我的心猛烈跳动。
身后，黛比和朱莉为我鼓劲，助我适应这个聚光灯下分外妖娆的场景。
脚下的舞台光滑得透明，由于灯光的反射作用，仿佛是红日照耀下的湖面，明媚的阳光毫不吝惜地洒落了一片金黄。随后灯光暗了下来，我在一群“狱友”的陪同下，信步走到了舞台的C位，开场曲《Look Down》的旋律飘出我们口中。与沙威的一阵争执过后，我得到了出狱的黄票，尽情体会这19年之后的自由。
《悲惨世界》的故事，就此开始……
朱莉一首《I Dreamed a Dream》唱出绝望中对希望的向往，黛比在话筒前怯怯的神情令观众心生爱怜。至于我，上半场还要由我以《One Day More!》来结束！我站在C位领唱，身边聚集了很多人——马吕斯、珂赛特、爱潘妮、安灼拉，还有沙威、德纳第夫妇……正如那句“耗尽漫漫一生，走在这荆棘路上”，往事在我眼前一一回放着，从我初到剧团，成为王牌，再到《雨中曲》《日落大道》《歌剧魅影》，直到此时此刻的《悲惨世界》。
Tomorrow we\u0027ll discover
What our God in Heaven has in store!
One more dawn
One more day
One day more!
这一声声铿锵有力的演唱宣告了第一场的结束，黛比和朱莉的任务完成了。只有我还需要在第二场继续跟沙威斗智斗勇，把奄奄一息的马吕斯救进下水道，以及在人生的最后时刻，在对新婚的珂赛特和马吕斯默默祝福中，逐渐奔向那个听得到芳汀、爱潘妮、安灼拉、加夫罗契歌唱的世界……
朱莉饰演的芳汀再次出现，她的声音如同来自天国的使者，一点点将我引到那个有着大天使的世界去。珂赛特和马吕斯及时赶到了我的身边，一个悲怆地向我谢罪，一个劝我不要离去。我会遵守女儿的命令，我会尽力活下去……这时我也看到了爱潘妮，我满含着热泪，在最后时刻跟两位天使一同唱出那早已揭示过的真理……
And remember
The truth that once was spoken
To love another person
Is to see the face of God!
一片微微有几点蓝光的黑暗中，后台逐渐有大量演员涌上舞台，灯光一点点分成蓝黄红三色，随着大家洪亮的歌声蔓延到整个音乐会场。全场的灯光尽数聚集在我的身上，不，是我们所有人的身上。《Do You Hear the People Sing?》激昂的歌声中，我感觉到了已经死于战火中的安灼拉等ABC成员，尤其是那人小鬼大的加夫罗契，他们正站在高高的街垒上挥动着旗帜。所有参演的演员都会在此时登台，令我无比欣慰的是，黛比扮演的小珂赛特就在第一排、加夫罗契的身边，她和大家一同唱着最后的结束曲！
灯光和煦，歌声震撼，场面催泪。虽然我们这些身经百炼的演员们不会轻易失控落泪，台下的观众却有不少已泪如雨下，正如我们第一次排练的时候。身处于这场音乐剧最后的高潮中，所有演员都幸福地微笑着，我也沉浸在这无与伦比的气氛中，和每个人一起，而不是跟着大家，点燃着全场的激情！
“恭喜你啊，威尔金森，你的愿望实现了！”
“是啊，也多亏黛比这孩子有点天赋还刻苦训练，你看观众多喜欢她！”
“威尔哥哥，朱莉姐姐，感谢你们一直来对我的帮助！”
我，黛比，朱莉，以及剧团的大家，在今晚都成为了最闪耀的恒星。明日的我们，无论再遭遇什么，也一定会继续闪耀下去的！
Will you join in our crusade?
Who will be strong and stand with me?
Somewhere beyond the barricade is there a world you long to see?
Do you hear the people sing?
Say, do you hear the distant drums?
It is the future that they bring when tomorrow comes!
Tomorrow comes!

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