这所在这个世界里普通得不能再普通的初中，矗立在被绿树环绕的空地之上，操场上传来许多虎跃龙骧的兽人少男少女嬉笑打闹的声音。正值年少的他们毫不怯于散发自己的青春活力，自由自在地追逐跑跳，攀登滑翔，让校园每一天都满溢着年轻的热情。
此时初三教学楼的办公室内，一名耳尖生长着黑色簇毛，浅棕色头发留着长鬓角的猫科男生和一位衣服上布满黑斑的成年雄性猫科兽人正在与严肃的教导主任叉角羚女士交谈着。两只“大猫”在外人眼里，与一对父子别无二致，不过他们的真实身份是否确实如此呢？
“办理休学是吗？”叉角羚主任认真地阅读着手上的休学协议，又用眼角不满地瞟着桌前那位下颌如同永动机一般不安分的成年大猫，警告道：“这里是办公场所，请你不要在这里吃东西了。”
“哦，抱歉。”被点到的大猫停止咀嚼嘴里的肉干后，还不忘把残渣一口咽下去，将塑料包装攥成一团。他扭头四处看了看，但并没有发现垃圾箱。
“垃圾桶在这儿！”叉角羚主任用有力的腿将办公桌下的塑料桶踢出了好一段距离，皱了皱眉头，亲眼看着大猫将垃圾精准地丢进去后才朝着面前的男生问到：“欧亚猞猁同学，你休学的决定是你和你家人一致通过的吗？”
“是的老师。”小猞猁赔着笑点了点头，“我们那边确实有很严重的事情……”
“唰唰唰，咚！”叉角羚主任熟练地几笔签上自己的名字，又使劲朝纸上盖下了红印章。“办理好了，再见。”处理完后，她把休学协议递给了小猞猁，就把精力重新投入到自己的工作当中去了。
“嗯，谢谢老师。”小猞猁接过协议后，和大猫推开办公室木门走出了房间。他们如同刹那间戴上了扑克脸面具般，满脸堆笑飞速转换成严肃的一言不发，就这样不曾回望地径直走出了校门，在一棵枫树下停了下来，左右环顾确认附近街上没有人后，才开始低声细语。
“我演得不错吧，儿子？”成年大猫撕下了贴在耳朵上的假簇毛，又松开衬衫下面缠在腰间的长尾巴，原来他是一只雪豹，“想当年我小时候就被当成过小猞猁收养，可我的尾巴要比你们的小毛球长多了。”说着想要伸出手去揪一揪“儿子”身后短短一截的小尾巴。
“还算不错，是本色出演。”小猞猁在灵敏地侧身闪避的同时，顺势把贴在“休学协议”上的外层撕下，只留下了签字和盖章的部分，“休学协议”就变成了“退学协议”，“废话少说，理查德（Richard），这次让我退学肯定是又有了什么新任务吧？”他从外套里拿出一个小盒子，把一枚徽章别在了自己衬衫的胸前。

“当然，不然我这么大动干戈像是就为了约你出去玩的吗？”语气中带着笑意地说完，理查德又掏出了一包新的肉干，不亦乐乎地嚼起了来。
“那你快说啊！”小猞猁不耐烦地喊到，尽管共事了这么久他也没有适应理查德慢条斯理的言行，每次和他交谈都要浪费掉大把的耐心。
“别急，任务是这样的，”理查德抓起一大把肉干塞进嘴里，如缝纫机般飞速地咀嚼着，“蒙塔斯市（Mountas）的狍子家族医院给一黑帮头目做手术出现意外，自然而然地就成了报复对象。他们本家掌门人前几天收到了一封恐吓信，说是要杀了他全家。妻子前些年因病去世了，他对上小学的女儿可是珍惜得很，所以来找我们，希望能够保护她。”
“狍子家族的医生，妻子却是病故的？真遗憾啊。”小猞猁很清楚，蒙塔斯市的狍子家族是知名的医疗大家族，单是本家就拥有至少18家民营医院和托管医院，代代掌门人也都是医术高超的专家，在医学界享有很高的声望和地位。而且他们旗下的所有医院都未曾有过任何骗取钱财贻误病情的负面消息，可以说在大众心目中同样口碑极佳。
“是啊，这几年他一直都很自责，没能挽救妻子的生命，所以他也就更加重视女儿的安危。他们家族老一辈自保倒没什么问题，但这个孩子还在上学，让她离自己太近或者太远都不可能放心，所以才寻求我们的保护吧。”理查德把后背靠在枫树上，和小猞猁背对背而立，“你比那孩子大不了多少，经验也丰富，所以派你去完成任务，应该是最安全也最不显眼的。”
小猞猁冷哼了一声，轻轻将一片飘落在自己棕发上的绿色枫叶摘下，这美丽的大五角星令他赏心悦目。“报酬多高？还有他女儿以及那个黑帮的资料，我相信你全都准备好了吧。”他话音刚落，裤兜里的手机就传来了消息提示音。他打开手机，输入了20位的密码，随即便看到理查德发的消息弹了出来。
“你觉得怎么样？”看见小猞猁把消息从头到尾来回浏览了好几遍，理查德戏谑地询问道。
“一亿报酬，等级红色。你认为我合适吗？”格兰特无奈地反问。
“不知道，反正要是你把这任务给接了，相信狍子家族会和我们交好的，那对我们只有好处没坏处。”理查德在小猞猁看不见的地方，露出了阴笑的表情，“说不定啊，上头那群铁公鸡会给你多分点酬劳呢。”
“等等，狍子通常是生双胞胎的吧，怎么就一个女儿？”
“另外一个女儿4年前失踪了，”理查德侧过头去，“一直都还没有找到。”
小猞猁叹了口气，把手机重新塞进兜里，又收好了协议，“今晚之前我会给你答复，现在我得仔细考虑一下。还有，再叫我‘儿子’，当心你‘英俊’的脸。”他伸出利爪，在那片叶子上划出了数道深深的沟壑。他将后背从树干上拔出来，转身和理查德擦肩而过，沿着人来人往的街道独自朝远方走去。

小猞猁名叫格兰特（Grant），今年13岁。在他幼年时期，父母不幸被卷入一场惨烈的武装冲突中双双殒命，无依无靠却不哭不闹的格兰特被一个名为“赞歌（Gloria）”的神秘组织收留，7岁就接受了特工训练，11岁开始正式负责各种保护、支援、暗杀任务。
“赞歌”旗下除大量的独立战士之外，更有七支精英分队担任王牌，他们分别以七种天气现象命名，每队有7名直系成员。格兰特是“龙卷风队（Team Tornado）”的副队长，而在他父母双亡之际，将他从血泊里抱起的理查德则是正队长。
“我永远也忘不了他那时的眼神。”每每回想起十余年前从遍野横尸中抱起那只幸存小猞猁的场景，理查德就不免陷入感慨，当时的他和现在的格兰特差不多大，也已经正式接手各类高危任务了，可是那阵满天的黄沙，那场惨烈的战斗，始终是他记忆长河中一颗最为耀眼的珍珠。
冲突爆发后，上司立刻派出一批独立战士赶去制止，这其中无疑包括由于表现突出被视作精英分队人选之一的雪豹理查德。在多次警告无果后，战士们不得不动用了武力来阻止冲突进一步发展，理查德一马当先冲入混乱的人群中，那些没有经过专业训练的暴徒怎能与之争锋！优美矫健的雪豹如入无人之境，瞬间就令暴徒们处于下风。这些训练有素的战士们浴血奋战，终于驱散了无情的硝烟。
“群众受灾面积很广，”放松下来后，理查德伫立在断壁残垣的街头，冰冷而又悲哀地扫视着四周满目疮痍的一片，“不能放弃任何一丝找到生还者的希望！”短暂地唏嘘后，他便重新投入了工作当中，这时一对猞猁夫妇引起了他的注意。
理查德对猞猁这一族非常有好感，因为自幼是孤儿的他和妹妹就是被福利院当成小猞猁宝宝接走，继而由一对年迈的猞猁夫妇抚养成人的。虽然没过多久兄妹俩的大胃口就暴露了他们的身份，养父母还是非常贴心地养育他们，而且对理查德加入“赞歌”维护和平的梦想表示支持。
“先生，太太，你们怎么样了？”理查德下意识地扑到那对夫妇身边，检查着他们的生命体征，不幸的是得出了他们已经确认死亡的结论。心情黯淡的理查德双手合十默默为他们祈祷后，刚想要迈着沉重的脚步离开，却发现猞猁太太的长袍下有什么在蠕动。
“抱歉。”理查德低下头致歉，表明自己无意冒犯遗体，然后才轻轻掀开袍子，下面竟然藏着一个小孩子！这孩子对眼前发生的一切全然不知，正睁着懵懂的大眼睛盯着理查德，胖乎乎的小手还“用力”抱着母亲逐渐冰冷的身体，一阵哭喊声也未曾发出。

理查德全身一颤，生命力的顽强震惊得他瞠目结舌。这个孩子就如同一朵在废墟中盛放的花，将希望的力量传递给每一个途径此地的漂泊旅人。年少的雪豹不由自主地将孩子揽入怀中，用自己的体温保护着他，让他灼热的生命感染自己。孩子的眼睛如水晶一般清澈晶莹，仿若蕴藏着浩瀚无垠的天宇，不掺杂任何愤怒、悲哀之类的杂质。“从那一刻起，我就下定决心要把他带在身边。”
不难猜到，这个双目澄澈的猞猁宝宝，就是如今的格兰特。此刻他正走进一栋用黄白色砖瓦打造的小型二层尖顶别墅。这是格兰特在成为副队长后，“赞歌”赠送给他在本地——海沃尔市（Hiver）的住所。整个别墅伫立于碧草的包绕之中，古朴的颜色与大自然相得益彰，仿佛遗世独立的隐者之家。
格雷塔走进洗手间，捧起凉水洗了把脸，对着镜子看了看自己的面容：一头凌乱不堪的麻褐色头发，一双棕褐色的眼瞳，一张俊秀的脸庞。如果这张脸孔的主人是一个普通的同龄人，他一定在某所校园中享受着每天被女孩子尖叫声包围的生活。“头发又乱了啊，没办法，又要费一番功夫梳理了。”
将头发反复梳洗了数次后，格兰特终于满意地甩了甩头，拉开洗手间的门，回到了二楼的卧室。卧室里杂乱不堪地堆放着各种风格的小说，多半是以侦探、间谍为主要内容的著作。他把被小说湮没的书桌清理出一小块空间，从桌子外侧提起了电脑包，将电脑置于这里。
打开电脑后，格兰特开始认真地查看理查德交给他的任务。重新输入密码后，邮件里的信息再度显示在屏幕上：
蒙塔斯市，狍子家族
委托人：著名外科教授狍子肖恩（Shawn）
受保护者：朱迪丝（Judith），10岁，就读于蒙塔斯私人贵族小学
保护期：永远
等级：红色
报酬：一亿
不管多少次看到等级，格兰特的耳朵都要垂下来。“赞歌”派发的任务会按照行动风险，用不同的颜色来划分等级。危险系数从低到高依次用白、绿、黄、红、黑来替代。等级红色，就相当于一只螳螂去单挑漫山遍野的行军蚁了。
不过，一亿的报酬确实太诱人了。按照惯例“赞歌”总部会收取酬金的一半，那依然剩下五千万留给自己。“这倒是可以考虑一下。”格兰特在心里思索着，食指连续拨动鼠标滑轮，不停翻阅着资料。
附件是委托人一方的几张照片。首先是肖恩和他的父亲卡尔（Carl），照片上的两代医师都不意外地面目和善，除了两对大角和两件白大褂之外没有什么能够特别引起格兰特注意的地方。
其次是朱迪丝。格兰特第一眼就看出，这是个可爱的小家伙，高高立起的大耳朵，搭配着两颗棕红色瞳仁，和不屑地翘起的小嘴。她衣着一件棕色的运动服，上有类似梅花鹿的白色斑点，昭示着她的稚气。飞起来的白尾巴花儿若隐若现，敏捷的身体让格兰特不禁想要爆发身为猞猁的猎食本能。

后面的资料大概地描述了一下那个委托肖恩动手术的黑帮的情况。他们的名字叫做“火山（Volcano）”，基地的地理位置未知，不过能确信的是，这是一个装备齐全的组织，有差不多相当于“赞歌”两支普通队伍的战斗力，全部实力可能还要更加雄厚。“龙卷风撞见了火山，这可真是太有意思了。”格兰特将光标移到红色的“×”上，坚定地按下了鼠标左键，这个任务他决定接受了。
理查德的电话适时地打来了：“考虑得怎么样了？那可是一亿酬金哦，外加一个小美女，这滋味可比你之前接受的任务舒服多了吧！”老男人的调侃语气让小猞猁一阵反感，“啊够了够了，我已经决定了，这件事我就勉为其难地接下了！”格兰特不等他再说什么乱七八糟的话，不耐烦地用自己的决定堵住了他的嘴。
“嗷，不错的想法。”电话那头的理查德正舒适地躺在雪白的大床上，观赏着另一只手里一张保存在相框里的照片。照片大概是4、5年前拍的，20岁左右的理查德滑稽地抱着一个哭哭啼啼的猞猁小肉团，那小家伙像是受了多大委屈似的，在理查德怀里惨惨地哀嚎着，两只小拳头又捶又打。“万一打不过可别硬撑着，虽然我相信你不会出卖组织，但你要是遭了那样的罪我们可都会心疼的。”
拍下这张照片的时候，格兰特差不多8、9岁。有一天他和战友们和往常一样参加训练，几阵猛烈的爆炸声瞬间响彻四周，一大群蒙面的武装分子蜂拥般闯入大家视线，如同冲进鱼群的大白鲨将经验不足的他们赶得四散奔逃。“理查德！”混乱中格兰特和时任他教官的理查德被冲散了，稚嫩的小猞猁眼睁睁看着教官消失在洪流之中，可他没有回头的机会，只有尽快找到藏身之处才能保证安全！
格兰特跌跌撞撞地逃进了附近的一幢大楼，敏锐的耳朵和鼻子捕捉着任何一丝可疑的信号。他不知道大楼内是否已经出现了入侵者，只有提高十二分警惕，才可能在这次意外的来袭中生存下来。“调整呼吸，我们猫科是不会轻易让人察觉到我们的存在的。脚步放轻，爪子伸开，随时准备战斗！”从未有过实战经验的小猞猁仔细学着理查德的样子，轻手轻脚地在空寂的楼道内搜索。
“是他们！”在一扇半掩着的铁门后面，格兰特听到了一阵窃窃私语。虽然内容听得不是非常清楚，但从语气上判断，这决不是躲在这里免遭恐怖分子攻击的人能够发出来的。“有两种不同的声音，但气味只闻到了一种，应该是……狼吧。这么说里面是有两只狼吗?可他们应该都是大人，我能打过他们吗……”
“不要怕。”紧闭双眼纠结的格兰特再一次听到了理查德的教诲，“不要怕！”
“不要怕，不要怕，不要怕！”小猞猁冷静地吸了一口气，“我能行，理查德他们，还有电视里就是这样做的！”他将身体靠在门打开的一侧，脚尖稍稍用力将门踢开，清楚地看到了里面两位蒙面的狼。“他们身上都有武器，只要能抢过来……”他静静守在门口，看着疑惑的狼们朝这边走过来，准备发动突袭。
“啊！”就在两只狼刚迈出门的一瞬间，跳到空中的格兰特就重重砸在了他们的头上。将敌人打倒在地后，格兰特迅速搜索起他们身上的武器来，不料屁股上突然被扎了什么东西，眼前的一切都变成了云雾，身体酥软不堪，倒了下去。

“这小子真够胆啊，居然敢自己发动突袭，绝不是等闲之辈！”
“可要把他当成重点对象！决不能小看他！”
头脑昏沉的格兰特感觉自己被两个人抬着走了很久，在刚才那发麻醉弹的作用下，他的五感依然很迟钝，只能被迫直视着天空，隐隐约约中听到了这样的对话。“可恶……被他们抓住了吗……他们想带我去哪儿？不过没用的，我什么都不会告诉你们！”随着他的知觉逐渐恢复，小猞猁敏锐的双耳听到了越来越嘈杂的人声，勉强扭头一看，他已经来到了被来袭者占领的操场上！
抬着格兰特的两位男狼头上包着纱布，他们前方走着一位背影和他们相似，却要矮小一些的女性。通过她棕褐的发色判断，这个头目模样的女性是豺。女豺来到一处单杠下面，男狼们立即将格兰特扒得只剩下背心和短裤，高抬起他的双手用铁质手铐分别铐在了横杠上。单杠的高度迫使格兰特踮起双脚，艰难地用前脚掌站立，娇嫩柔软的脚心充分暴露出来。
“哗！”一盆冷水倾泻而下，将格兰特浇了个透心凉。完全清醒过来的小猞猁冻得肌肉直打着哆嗦，却依然用充满着怒火的双眼瞪着这些敌人。“小子，竟然敢孤身一人和我们作对，真是了不起。”女豺用赞许的眼光扫视着他的全身，“可是一种气味两个声音并不代表屋子里只有两个人啊！”原来，在格兰特放松警惕背对着屋内的时候，就是藏身于门后的女豺绕出来并开了枪将其麻醉的。
“哼！”格兰特不卑不亢地哼了一声，不再正视那些豺狼的眼睛。
“我们可不想对你这样的小孩子下手。只要你告诉我们，你对这个组织有多少了解，我们就不会伤害你。”女豺将右手轻按在格兰特的小肚子上，格兰特顿时感到一阵沁人的凉爽，“不然的话，你可要吃点苦头了！”
“你们搞突袭，真是卑鄙！居然还妄想在我这里得到消息？哼！”
女豺咂了咂嘴：“有骨气！那只有对不起了！”她按在格兰特肚子上的手开始爬动起来，小猞猁视死如归的表情瞬间闪过一丝异常。女豺看到格兰特的表情后就知道自己找对方法了，于是对着另外两个同伙使了个眼色。他们悄无声息地绕到格兰特的身后，突然伸出爪子顶上了小猞猁光嫩的两腋，爪尖直探腋窝中心。
“咪……”格兰特的腋窝遭到了前所未有的大危机，小猞猁左右摇摆挣扎着，然而非但没能逃出狼爪的侵袭，还令双臂被手铐扯得生疼。他死死咬住了嘴唇，拼命忍住身上传来的痒意和痛楚，尽力不在敌人面前示弱。不过比起被动的他，占据主动的豺狼们拥有更多的手段，男狼们变换了阵型，一个双手继续蹂躏着小猞猁的腋窝，另一个则抱住了他的小腰，在腰腹上戳戳点点。
“呀啊……”小猞猁正使劲绷着腋下的嫩肉，忽然一股巨痒由腰间侵入身体，全身的汗毛都要竖起来了。在这样双手举高的姿势下，他的小背心已经无法庇护肉嫩嫩的腰腹部了，男狼的爪子偏偏卡在了他的腰间，在腹股沟周围的皮肤上蹭来蹭去，带来的痒感不亚于腋下的搔弄。

“唔……干什么啊嘻嘻嘻嘻……走开啊咿呀哈哈哈啊哈哈……”
猝不及防的强烈刺激感弄得格兰特尖叫起来，随即便是一连串的大笑声。尽管8岁的格兰特依然给人一副难以接近的强势态度，但在豺狼们“上下其手”的攻势下，满脸涨红的他实在难以保持那所谓的风度了。操场上的敌人们纷纷看向小猞猁不断扭动的身体，即使闭上了眼睛，格兰特也能感觉到他们目光的扫过。
当豺狼们的挠痒停下的时候，格兰特的全身已经被汗水浸透了，眼泪也流满了整张脸。但他不敢放松，一旦在松懈下来的瞬间被敌人偷袭，已经受苦不少的他可再难忍得住了。一对秀气的小脚丫踮在地面上微微颤抖，柔滑得不见血管隆起的脚背上渗出小小的汗珠，抬起的脚底呈可爱的淡粉色，小脚趾们互相摩擦着，似是在给彼此加油打气。
“带上来！”女豺的声音忽然在一片寂静中响起，格兰特尽力甩开挡在眼前的湿头发，朝她下达命令的方向望去。啊！几个小孩子正在敌人的押解下朝单杠下走来了，当中甚至有些是格兰特熟悉的面孔：亚洲金猫玛塔（Mata）、安哥拉兔南希（Nancy）！“你们……你们怎么会在这里！”疲惫的格兰特慌张起来，伸长脖子对他们喊道，“难道说你们全都做了俘虏吗？”
“让那小兔子告诉你吧。”抱着双臂的女豺使了个眼色，低着头的南希随即被拽到了格兰特的面前。身为安哥拉兔，南希的一头白发又长又厚，垂下后几乎挡住了整张脸。“对……对不起……我们……他们太……我……受不了……”南希的声音轻如虫鸣，说出的话也是断断续续的，这显然不能令女豺满意。女豺凶狠的眼神朝南希一射，南希立刻打起了哆嗦，格兰特这才注意到，南希白白的小脚丫正光溜溜地踩在地上，脚趾全都紧张地瑟缩在一起。
“小猫，你来。”玛塔也在女豺的命令下被带了过来，无神而发红的眼睛只敢和格兰特灼热的目光对上了一秒就移开了。“对不起，他们使劲折磨我，挠我的，我的……”玛塔夹紧腋下，又微微扭动着小腰，最后两只同样光光的小脚丫彼此蹉动起来，似乎是回想起了多么惨痛的经历，“我忍不住就……”她在“投降”一词这里哽住了，在众人面前承认自己是个叛徒，实在是太难为情了。
“混蛋！”愤怒的吼声从格兰特喉中爆裂而出，“你们就因为这个，当了叛徒吗！‘赞歌’教了你们什么，全都忘了是不是！”玛塔和南希都被他的怒喝惊得面如死灰，她们不是不知道这样做不对，可是在恐惧与痛苦的双重压力下，她们终究丧失了拼死抗争的勇气。“你们还有什么手段，全都上吧！我绝对不会出卖任何人的！”
格兰特的嘶吼声停下后，整个操场都一片寂静，静得能听见南希轻轻抽泣的声音。“真是个坚强的小男子汉，”女豺不知何时戴上了一副墨镜，尽管看不到她的眼色，也能看出她的表情严肃了许多，“那么我就如你所愿，看看你是否真能够履行诺言！”她俯下身，握住格兰特的脚腕抬了起来，然后将小猞猁的脚跟垫在了自己的双肩上，减轻了他长时间踮脚的痛苦，却也让他足掌完全露出，更加便于玩弄。
“理查德，你到底在哪里……等等，理查德？”

女豺背对着格兰特，一手抓着他一只脚底，用拇指从脚跟一直划到脚掌。只这一下，饶是格兰特再有心理准备，竟也险些没忍住。猫科的他足底手感极好，女豺以拇指搔挠的同时还用其他手指揉揉捏捏，软软的脚掌肉在自己指下凹陷的感受极为美妙，简直是在故意勾引着手指来进犯。
小猞猁受痒的脚丫开始本能地躲避，脚趾缩动着试图减少可下手的范围，但这反而体现了女豺的技术精湛，她一对和这双小脚丫差不多大的手掌大范围扫荡着，一遍又一遍毫无疏漏，用力却很轻，锋利的爪尖不至于造成痛感，但痒感仍波涛汹涌。“噗哈哈哈啊哈哈……痒啊哈哈哈停……快点哈哈哈……”
一番试探后，女豺坚硬的爪子齐齐落在小猞猁软乎乎的脚心上，似风中的树枝左右摇摆起来。数根利爪每在这粉嫩的脚心上轻轻一勾，富有弹性的软肉便猛地一缩，伴随着格兰特一发不可收的爆笑声。“噗哈哈哈啊哈哈……停下哈哈哈啊哈哈哈哈……住哈哈哈手啊哈哈哈哈哈……”他疯狂地甩动着上半身，低下去的头一下子昂起，然后再度低下去，两只铁手铐都被拽得“叮叮当当”响。
玛塔和南希，还有其他做了叛徒的孩子们，看到格兰特的惨状，全都不寒而栗。一是他们不久前也遭受了同样的折磨，只不过由于他们的屈服，没有进行到这个地步；二是格兰特宁死不屈的态度令他们问心有愧。突然，南希跪在了地上，双手捂着藏于头发中的脸哀求着：“求求你们别弄他了！是我们的错，要挠就挠我吧！别弄他了呀——！！”
“哦？挠你还有什么意义吗？”女豺冷笑着哼了一声，“你不是把消息都告诉我们了吗？就算你来代替他，我们也不会有新收获，我又为什么要这么做呢？”
“那就让我和他一起！”玛塔扶着南希站起来，“他比我们多受了这么多罪，我……没资格在这里看着！”
听到这话，女豺的动作终于停了下来。她松开格兰特的双脚，小猞猁立刻如一条被挂起来晒的鱼干一样吊在了半空中，脚尖再次压在了地面上。女豺走过去盯着玛塔的眼睛：“孩子，你在内疚对吧，你在为自己懦弱的行为感到羞耻，所以想要补偿，我说的对吗？”忽然，她一拳砸在玛塔胸口，将她重重打倒在地，“但是从屈服那一刻起，你就已经什么都无可挽回了！”
小金猫战战兢兢地趴在地上，任何声音都发不出来。
女豺重新走回单杠下面，示意男狼解开格兰特的手铐。“女士，我通过了吧？”格兰特的双手刚一恢复自由，他就用笑到沙哑的嗓音得意地问起了女豺。虽然声音不大，但女豺却听得一清二楚，她墨镜以下的脸瞬间露出了讶异的神色：“你……你为什么这么说？”
“大姐姐……你那时按在我肚子上的手很凉，”格兰特疲惫地笑了，有气无力地阐述着注意到的一切，“可是你既然朝我射击了，天气又不冷，手的温度应该不会那么低才对。所以我想你应该是在某处用冷水洗过手，但你为什么要这样做呢？无论何时把双手暴露出来都不是个明智的决定，能躲在门口伏击我的你应该不会忽视吧，除非你根本就不介意留下指纹什么的。”

女豺惊讶地看向自己的手背，上面有一道新被割开的伤口，但周围完全没有血迹。“是的，我注意到这个了。虽然伤口不浅，但我想你如果真的是亡命之徒，应该不会特意去清洗伤口的。还有两位大哥哥，你们的纱布上有一阵薰香气味，显然是由女性给你们包扎的吧，不过大姐姐身上可没有那种气味，说明是别人来做的。”小猞猁狡猾地挤了挤眼睛，“恐怖分子会有功夫去找医护人员吗？”
“恐怖分子”们目瞪口呆，而格兰特仍继续“炫耀”着他的发现：“最后，就是你们的俘虏太不对劲了喵！我被带到这里来的途中，一直都没有看到我们的教官去了哪儿。如果他们都被抓住了，用他们来威胁我不是更有效吗？如果他们逃脱了，你们应该不会把这么多注意力都集中在我一个小孩子身上的，一定会派很多人去追他们，所以我觉得你们都是一伙的！”
话音刚落，几名“武装分子”从人群中走出，摘掉了面具，他们正是理查德和其他几名教官！他们拍着手走过来：“恭喜你格兰特，这次的测试你完成得非常顺利，不——可以说非常完美。从今天起，我们决定对你进行特别培训，这是给你的奖励！”原来这所谓的恐怖袭击不过是一次测试，而格兰特在这场毫无预料的测试中展现出了与年龄不符的冷静与坚强，这是上级最大的意外惊喜。
没想到，一见到熟悉的教官，被放下来的格兰特反而抱着他大哭起来，那张珍贵的照片就是在那一瞬间被拍下的。“格兰特，堂堂男子汉不能哭！快下来，别在上级面前丢脸！”理查德虽然这么说着，却一直轻拍着哭得颤抖的小猞猁，等他呼吸平稳后才把他放回到地上，“格兰特，向金克斯（Jinx）长官敬礼！”
“我真是太轻视这些小家伙了，如果第一个碰见的就是他，这场试炼就要提前结束了。制定了一个会被想孩子识破的计划，我需要为此作出检讨。”女豺，也就是金克斯长官摘下墨镜，接受了格兰特无力地举起小胳膊的敬礼。
不过玛塔和南希，还有其他“出卖”了组织的孩子们就没这么好运了，他们一律被罚跑操场10圈，然后还被各自的教官带走，接受惩罚去了。不说别人，当玛塔于深夜再次出现在别人面前的时候，她正一瘸一拐地扶墙走着，金棕色的短发洗过似地趴在脑袋上，双腿不由自主地打着颤，看起来步履维艰。
“喵嗷！也就你们能想出那样的拷问方法！”时光荏苒，当年的小猞猁如今已成长为顶天立地的男儿，不过他仍对那场别样的“大刑伺候”心有余悸，“不许再跟我提起那张照片——啊可恶！”果不其然理查德把那张照片的电子版发到了他的电脑上。
“明天见咯！”理查德在格兰特的嚎叫声中得意地挂断了电话。
理查德非常确信以格兰特的实力，保护一只傻狍子绰绰有余。然而，粗心的格兰特因为职业习惯，着重于酬金和对手，却把“保护期永远”给忘了。

第二天清晨，天色还灰蒙蒙的，格兰特就来到机场与理查德碰面，一起乘直升机前往蒙塔斯市。飞机里播放着激昂的摇滚歌曲《Heroes》，良好的隔音系统让外面的任何杂音都无法传到里面。格兰特听理查德简单交代了几句后，便悠哉游哉地沉浸在摇滚乐之中，一边品尝着机上的套餐，一边欣赏着窗外的天宇。
“格兰特，想到咱们到了那边以后，我可以帮你做什么了吗？”机舱内的气氛如湖面平静了许久，理查德拍拍格兰特的肩膀，使他从摇滚乐的世界中暂时脱离出来，“最好是麻烦点的工作，这样你就能腾出更多时间来陪女孩子咯！”
“麻烦的活儿倒不少，但你也别想把我的计划全都抢走了。”格兰特看着理查德脸上不怀好意的笑容回答到，“有空的话，去调查一下‘火山’的总部所在地。”
“你想干什么？”理查德匪夷所思地止住了笑容，每当格兰特用命令语气和自己说话，就意味着他有十分大胆的计划了。
“一劳——永逸。”格兰特故意拖着长音冷笑着，眼睛里闪过一丝狩猎时才会出现的杀气，理查德很快明白了他的意思，无奈地跟着奸笑起来。如果理查德的奸笑能让人毛骨悚然的话，那格兰特的冷笑足以使人不由得背后生阴风。
1小时后，直升机平稳地降落在了一座古色古香的小城外的草坪上，舱门缓缓打开，格兰特和理查德一起走下了飞机。“这个古镇从至少700年前就存在了，”理查德遥望着远方的镇子，“最近让‘赞歌’买下了，据说将来要在这里建立新的秘密根据地。我到那边弄辆车去，你就在此地，不要走动。”说完他就朝着小城的边缘走去，格兰特愣了好一会儿才听出弦外之音，恨恨地骂了几句。
理查德取来一辆车，带格兰特先去了“赞歌”在郊区分配给他的住所。这也是一栋二层的别墅，不过比起格兰特在海沃尔市的那栋小得多。红砖砌成尖顶，外墙漆得洁白，正面的每一扇窗前都点缀着花束。一楼是客厅、厨房、书房和一间卧室，二楼则是小客厅、两间卧室和屋顶阁楼。四周绿树环抱，安详宁静，生活在这里定能让人神清气爽，心旷神怡。
“这栋房子已经归你了，和人家小姑娘要好好相处哦。”理查德笑眯眯地告诉格兰特，“那些家伙应该没机会找到这里来的。”他帮格兰特提着行李，拿出钥匙打开大门走了进去。
“不错啊，这么大手笔？”格兰特没想到上级那群铁公鸡居然拔毛了，他一边欣赏着别墅内精美的装潢，一边发出赞叹，“连一点装修后的气味都没有，对我真是够体贴的。”
“呵，谁叫你执行的是红色级别的任务，一不小心就回不来了。再说，这也是任务需要嘛。”理查德带着格兰特参观完这栋别墅后，走了出来，把钥匙交给了他。“该去见委托人了，走吧！”理查德打开车门，待格兰特坐在副驾驶位置上后发动了车子，朝着狍子家族的本家疾驰而去。

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