次日卯时刚过，天光才从窗纸的破洞漏进来一线灰白，我正梦见自己在一张铺了锦褥的宽榻上搂着两个女人，那两人的面容模糊得紧，只觉着胸前贴着两团温热软肉，底下那根物事也正埋在一处湿滑所在，好不自在——忽然胯下一紧，像是被什么铁钳夹住了，疼得我“哎哟”一声，整个人从榻上弹了起来。睁眼一看，罗五廿正站在榻前，衣裳已换了一身玄色紧身劲装，腰间系着那条银丝软鞭，面上什么表情也没有，一只手正攥着我的阳具，不紧不松地揪着，见我醒了便松了手，转身往外走，丢下一句：“卯初二刻了，吃完饭要出门。”

我捂着胯下倒吸了几口凉气，心里骂了一百句脏话，到底还是爬了起来。胡乱洗漱一番，到堂屋时桌上已摆好了早饭——一盆小米粥，一碟腌萝卜，一筐杂面馒头，还有几个煮鸡蛋。杏娘已吃完了半碗粥，见我进来，抿嘴笑了笑，目光往罗五廿那边溜了一溜，又收回来，也不说话。

吃罢饭，跟着出了门。宅院门口停着一辆青帷马车，车旁站着七八个罗刹卫，都穿着同样的玄色劲装，腰间系着各色软鞭或短刀，脚下一水儿的薄底快靴。她们身上看不出什么异样，但动作起落间衣料下偶尔会透出一点硬物的轮廓——是藏在衣下的负重。罗五廿招呼了一声，众人便上了车，辚辚地往城外去。

马车走了一程，在城外七八里一片荒坡前停下。下了车四下一望，周遭尽是杂树和乱石，一条羊肠小道蜿蜒通向山谷深处。罗五廿领头，也不说话，撒腿便沿着那小路跑了起来。其余罗刹卫依次跟上，步伐轻盈，落地无声。杏娘紧跟在后，呼吸均匀。我硬着头皮跑在最末。

起初倒还撑得住，跑了约莫两里地，呼吸便粗重起来，胸口像拉风箱，呼哧呼哧的。那些罗刹卫连大气都不喘一口，脚步始终不紧不慢，队伍整齐得像一支雁群。罗五廿跑在队首，不时回头扫一眼，目光掠过我的时候，总是多停一息。过了几里她开始放慢步子等我，我喘得几乎说不出话，膝盖也隐隐作痛。她便从后头赶上来，一巴掌拍在我屁股上，那力道不轻不重，脆生生的一声响。“步子乱了，调呼吸。两步一吸两步一呼。”我咬着牙点了点头，努力调整呼吸节奏，可跑了没多远，那节奏又散了。她便又拍我一掌，这回拍在脊背上，拍得我往前踉跄了半步，气也顺了些。

如是反复，那巴掌落下的间隔越来越短，力道却始终收着，像在赶一头不听话的驴。

杏娘从前面掉头绕回来，与我并肩跑了一段，呼吸也有些急了，脸上泛着薄红，侧过头来低声道：“哥哥，莫要硬撑，累了便放慢些，五廿姐姐不会说什么的。”

我摇了摇头，说不出话，只摆了摆手。她便不再劝，默默地跟在我身旁，跑姿比前几日稳健了许多，落地时脚步也轻了，腰间那根束带随步伐微微晃动，显出腰肢的柔韧。

又跑了一阵，前头那队罗刹卫在一片缓坡前停了步，散开各自活动手脚。我追到跟前时，两腿已经像灌了铅，一屁股坐在草地上，大口大口地喘着粗气，汗珠顺着鬓角往下淌，身上的衣裳已湿透大半。朝阳正好翻过东边那道山脊，斜斜地照在这片荒坡上，草叶上的露珠被映得亮晶晶的，像撒了一地的碎银子。远处有只不知名的鸟在叫，叫几声歇一歇，又被风吹散了。罗五廿站在坡顶，背对着阳光，身影被镶上一道金边。她解开腰间的水囊仰头灌了几口，水珠顺着下颌滑落，在领口洇开一小片深色。她放下水囊，朝我这边看了一眼，什么也没说，转过身边系水囊边往坡下走去。

我在草地上多躺了一息，积攒一点力气才慢慢坐起身来。远处的杏娘正与两个罗刹卫比划着什么招式，动作还带着些生涩，却已有了几分架式。晨光落在她侧脸上，额角的汗珠亮闪闪的。我看得有些发愣，直到坡下传来罗五廿清朗的一声：“歇够了就走，回程慢跑，当作收操。”沙土路上脚步杂沓，罗刹卫们纷纷起身，抖落衣上的草屑，结成松散的一列，往来路小跑回去。我也撑着膝盖站起来，深吸了一口山野的空气，迈步跟了上去。

却说那队罗刹女将跑回宅院时，我两条腿已不像是自己的，只觉着从胯骨往下，都换成了两根煮过头的面条，软塌塌的，每迈一步都打颤。杏娘也好不到哪里去，衣裳领口湿透，贴在颈窝里，脸上一片潮红，只是她底子比我强些，还能稳着步子走。罗五廿却气定神闲，连呼吸都不曾乱过半分，站在院中吩咐众人去浴房。

宅子后头有一间大浴房，白墙青瓦，窗上糊着高丽纸，透出里头晕黄的灯光。推开隔扇门，热气便扑面而来，带着一股子皂角的清气。迎门是一口大池子，足有两丈见方，青石砌的，池水清亮，水面浮着几片不知名的草叶。池子四周用半人高的木屏风隔出几个小隔间，里头各放着一只浴桶，想是给不愿与人共浴的人备的。

罗五廿立在门边，目光往我身上一扫，嘴角微微一挑——那笑一闪便收了，可我还是瞧见了。她朝那几间隔间努了努嘴：“你，去那隔间，用浴桶自己洗。”

我道：“五廿姐姐也忒见外了，我跟姐妹们一道泡大池子，互不相扰，岂不省事？”

众女兵笑出声来。罗五廿却不接我那话茬，只走过来，也不等我再开口，双手搭在我腰间，三两下便扯开我腰带。我还没反应过来，她又将我外袍往下一剥，露出里头的汗衫和裤衩。我又惊又恼：“哎哎哎，你做什么？”她手上不停，又一把将我汗衫掀到头颈处，我眼前一黑，等回过神来，已光着膀子站在众人面前。

“脱都脱了，还磨蹭什么？”罗五廿说着，往我裤腰上一搭，一扯，那裤衩便滑落到脚踝。我赤条条立在当地，满屋子十余道目光齐刷刷落在我胯间那物事上。我下意识想伸手遮掩，可又觉着遮了反倒显得心虚，便梗着脖子站着，由她们看。

那些罗刹卫却不大给面子。当先一个高挑的瞥了一眼，撇了撇嘴，转过脸去，跟旁边的人低声道：“昨儿个听玉肆营长吹得那么厉害，我还当有多大呢，原来也不过如此。”旁边那圆脸的抿嘴一笑：“可不是，白期待了。”

罗五廿也不替我解围，只拿脚尖踢了踢地上那堆衣裳：“自个儿捡起来，去隔间洗。”说罢便转身，往那大池子走去。我便光着身子，捡起衣裳，在一众女兵的目光里，穿过堂屋，钻进那隔间。

隔间不大，只容一只浴桶和一张矮凳。桶里已注了热水，水面漾着几缕白气，我跨进去坐下，热水漫过胸口，那股子暖意顺着皮肉往里走，将晨间跑出来的酸乏一点一点化开。我长舒了一口气，靠着桶壁，闭上眼。

可眼睛一闭，耳朵便格外灵了。那屏风挡不住水声，更挡不住人声。先是一阵窸窸窣窣的衣料摩擦声，跟着是“扑通”几声入水，水花四溅，便有人“哎哟哎哟”地叫唤起来。那圆脸的嗓门大：“五廿姐，你今儿怎地大清早就黑了脸？那驸马又惹你了？”罗五廿的声音隔着水雾传过来，淡淡的：“我犯不着跟他置气。”又有人笑道：“不置气？不置气你揪着人家那物事叫起床？我从门缝里可都瞧见了。”屋里便是一阵哄笑，夹着拍水声。

罗五廿也不恼：“那物事倒是有几分分量，就是人不经使唤，跑几步便喘得跟拉风箱似的。”又是一阵笑。那高挑的接了话：“你倒瞧得仔细。”罗五廿平淡道：“也没多仔细，就那么回事。”

我只觉着血气上涌，脖根都烫起来。咬着牙，翻了个身，将半张脸埋进水里，心里把钱罐里那几两碎银子翻来覆去地盘算了一遍，到底也没想出什么能叫她们闭嘴的法子。只好由着她们在外头嬉笑，一个人闷在这桶里，泡了一身的臊。

却说那隔间四面是半人高的木屏风，上头糊着一层青纱，年深月久，纱已泛了黄，好几处还破着小洞。我坐在浴桶里，正拿水往肩上浇，便听得外头那大池子里水声哗啦，夹杂着几个女子的说笑。那圆脸嗓门大，嚷道：“今儿可跑得狠了，一身汗，连奶罩子都湿透了。”又一个声音接道：“你这算甚么？瞧五廿姐，跑了十来里，连气都不带喘的，倒像是刚从床上爬起来似的。”罗五廿的声音淡淡的：“少贫嘴，仔细泡晕了，回头还得我捞你。”

一阵水花扑腾，跟着是几个女子吃吃的笑。又听那圆脸道：“哎呀，今儿胀得紧，谁帮我挤挤？”便有人应道：“你转过来。”跟着便是“噗”的一声轻响，似是乳汁落入水中的动静。那圆脸舒服地叹了一声，余韵拖得老长。又有人道：“也帮我挤挤，左边堵了一夜了。”便听得水声哗啦，有人走动，接着又是那“噗噗”的声响，夹着女子压低的轻哼声。

我在隔间里听得分明，只觉着嗓子发干，一股邪火从小腹底下窜起来。那原本泡得半软了的阳物，竟又硬邦邦地翘起，顶在水面上，露了半截出来。我咬了咬牙，想不去听，可那声音偏偏钻入耳朵去；想不去看，可那屏风上的破洞，正正对着大池子的方向，一道昏黄的灯光从洞口透过来。我忍了又忍，到底没忍住，悄悄从浴桶里起身，赤着脚，贴着屏风的边，凑到那破洞前，拿眼皮轻轻抵住纱眼。

这一看，鼻血差点淌出来。

那大池子约莫两丈见方，水汽氤氲，灯影昏黄。七八个女子赤条条散在池中，白花花的肉体在水波里晃荡，满眼尽是圆滚滚的臀、白生生的腿、沉甸甸的乳。当先一个高挑的，正靠在池壁边，胸口托着一对肥硕的奶子，那奶头枣红色，硬撅撅立着，刚挤过奶，上头还挂着一滴白汪汪的浆液。旁边一个圆脸的凑过去，张口含住那奶头，吸了两口，吐出来，抹着嘴道：“嗯，今儿的奶水倒甜。”高挑的笑着拍了她一巴掌：“馋嘴猫，挤了半碗，倒叫你喝了大半。”

再看池子那角，罗五廿正从身后环着杏娘的腰，将她搂在怀里。杏娘赤裸着身子，双乳小巧挺翘，乳尖是淡粉色的，在水汽里微微挺起。罗五廿那双手在她小腹上缓缓揉着，打着圈儿，从肚脐往下揉到耻骨，又往上揉到肋骨下缘。她附在杏娘耳边，低声道：“这是帮你运功，将真气导入丹田，免得你跑完步气血淤在四肢。”

杏娘被她揉得身子发软，仰头靠在她肩上，喘息微微急促，道：“五廿姐姐分明是报复，哪里是运功……”话未说完，罗五廿的手已往上滑了几分，指尖擦过她乳房下缘。杏娘轻“呀”了一声，身子一颤，声音里带了几分羞恼：“姐姐！”

罗五廿却不松手，反倒笑了一声，另一只手从她腰间绕过去，轻轻捏住她左边那只小奶子，拇指在那粒粉嫩的乳尖上拨了一拨。杏娘“唔”的一声，双腿夹紧了，伸手去推她的手，却软绵绵的没什么力道，只红着脸道：“五廿姐姐！”

那几个罗刹卫见了，哄笑起来。圆脸的拍着水花道：“五廿姐，你把人公主逗急了，回头驸马爷找你算账。”罗五廿也不理会，只低头在杏娘耳边说了句什么，声音极轻，隔着水雾听不真切。杏娘的脸“腾”地红透了，连脖子根都染了胭脂色。罗五廿却松了手，往后退了半步，拍着她的肩膀道：“逗你玩呢。”说着，自己也往池边靠去，水波荡开，露出她胸前那一对饱满紧实的奶子——比寻常女子挺翘些，乳晕浅褐，乳头却是深红色，硬硬地立着。

我趴在屏风上，只觉着鼻孔里一股热流涌出，拿手背一擦，竟是红殷殷的血。那血滴落在身前的木地板上，洇开一小片。我慌忙扯了条汗巾捂住鼻子，仰起头来，心里又慌又臊，那阳物却越发硬得发疼。

我正趴在屏风那头，眼皮贴着那破洞，看得眼珠子都要掉出来。那高个女兵却不知何时已到了我近前，隔着屏风，拿指节叩了两叩，压低声道：“喂，隔间那位，洗完了便快些走。咱们姐妹要亲热了，你在这里杵着，算怎么回事？”

我唬了一跳，慌忙从那破洞前缩回头，鼻腔里那股子腥热又涌上来，也顾不上擦，胡乱抓起桶沿的汗巾捂住鼻子，含含糊糊应了一声。低头一看，那根阳物还直挺挺翘着，油光水滑的龟头正对着桶壁，我赶紧撩水洗了两把，又拿布巾胡乱擦干身子，套上那身汗湿未干的衣裳，也顾不得齐整，趿着鞋便往外走。

推开隔间的门，迎面便是一股子热气混着女子体香扑来。我不敢往池子那边看，低着头快步穿过堂屋，拐进更衣室。一进门，却愣住了。

那更衣室不大，靠墙一溜排着几只木柜，柜门半敞，里头挂着各色衣裳。屋子当间横拉着一根竹竿，竿上密密麻麻搭满了刚换下来的贴身衣物。当先一件葱绿色的绸面乳罩，罩杯丰隆，凑近了能闻见一股子奶腥气混着皂角的淡香。旁边搭着一件月白底的薄丝连体衣，料子透光，两只袖管空落落垂着，领口处还缀着一圈细密的蕾丝边。再过去是藕荷色的、杏子黄的、鸦青色的……颜色花式各不相同，却件件都是轻薄透气的料子，想是她们晨跑出汗后换下的。

竹竿下首则挂着几条短短的内裤，有素白的，有镶花边的，也有纯黑丝光的。最靠边一条鹅黄色的，裆部还残留着一小片洇湿的印记，颜色深了一圈，瞧着像是汗渍又掺了别的什么。我多看了一眼，忍不住咽了口唾沫，赶紧挪开目光。

我正欲转身出去，却听见更衣室通往后院那扇小门“吱呀”一声被推开，那高个女兵探进半个身子来，一头湿漉漉的长发披散着，肩上搭着条布巾，见我还在屋里，眉头一挑：“怎地还没走？”

我支吾道：“这便走了。”

她也不再多说，只拿下巴朝门外努了努，便缩回身去，掩上了门。我这才定了定神，整了整衣襟，推开更衣室另一头的门，走到院子里。日头已升高了些，照在院角的芭蕉叶上，露珠正顺着叶脉往下滑。隔着墙，还能听见浴房里传来几声笑闹，和一阵水花拍溅的声响。我站在廊下，拿袖子擦了把脸，想起方才那一幕幕，心里头还有些突突地跳。

我本要转身出去，可目光却被那竹竿上的一排奶罩勾住了脚。那罩杯丰隆的轮廓，在光线里投出深浅不一的影子，像一排倒扣的小山丘。我的脚便似生了根，挪不动了。

更衣室不大，一溜木柜半敞着门，屋子当间横拉着一根竹竿，上头密密麻麻搭满了刚换下的贴身衣物。日光从高丽纸窗透进来，斜斜地铺在那排衣物上，照见各色绸缎的光泽——有葱绿的、月白的、藕荷的、鸦青的，件件轻薄透亮，在微风中轻轻摆动。

离我最近的一件是葱绿色的绸面乳罩，罩杯饱满，我凑近了些，一股温热的气息扑入鼻腔。那是女子的体温混着皂角的清气，又在贴身佩戴后浸透了肌肤的味道——不浓烈，却绵长。奶头处的布料上有一小片深色的湿痕，约莫铜钱大小，我忍不住低头去闻。那一股子气味便清晰起来：汗是汗的咸涩，奶是奶的微甜，混在一起，像刚出锅的米酒酿，又比米酒酿多了几分肉身的温存。

我觉着嗓子发干，便又挪到下一件。那是一件月白底的薄丝乳罩，料子比葱绿那件轻薄些，透光。我拈起一根肩带凑到鼻前，这一件的味道便清浅许多，汗味淡，奶味也淡，倒有一股子像是栀子花的熏香，极幽微地藏在布料纹理里，不细品便散了。

第三件是藕荷色的，罩杯格外大些，想是主人胸脯丰腴。我拿起来时入手一沉，那奶头处的湿痕也格外大，洇开了一大片，凑近了闻，一股浓烈的奶腥气直冲脑门。那不是淡薄的乳香，而是积了半日、被体温焐熟了的奶水的气味，醇厚得像隔夜的米汤，又带一丝发酸的尾调。我忍不住多吸了两口，那气味顺着鼻腔钻入脑髓，激得我太阳穴突突跳了两下。

再过去是一件杏子黄的，这一件的气味却又不同。汗味几乎闻不着，只有一股淡淡的奶香，但奶香底下，还藏着一缕说不清道不明的气息——像是女子的牝户透过衣料渗出来的味道，极淡，若有若无，却比奶香更勾人。

我一件一件地闻过去。圆脸女的奶罩带一股子甜腻的乳香，高个女兵的罩杯里渗着淡淡的盐津味，角落里那件鸦青色的，竟是干干净净的洗衣皂味道，想来主人还未出奶，或是挤得勤快，不留余味。每一件的气味都不一样，有的浓烈，有的清浅，有的甜，有的咸，有的带着花露水的气味，有的混着淡淡的药香。我像一头闯进了花圃的牛，这丛闻闻，那丛嗅嗅，迷了心窍一般。

正迷醉间，我的手触到一只格外大的奶罩——那罩杯比旁人的都大出一圈，料子是玄青色的绸面，没有花饰，朴素利落。我拈起来凑到鼻前，先是一股淡淡的皂荚清气，紧接着便是一股温热的乳香，不像葱绿那件那样浓烈刺鼻，也不像藕荷那件那样醇厚发酸，而是温温润润的，像刚出锅的嫩豆腐，又带一丝雨后青草的微腥。我多闻了两下，心里已有了数——这气味，是罗五廿的。

我脑子里不由得浮现出她方才在池中抱着杏娘揉腹的模样，那张素日里冷清清的脸上泛着红潮，咬着下唇，眼波里水光潋滟。我正捧着这件奶罩出神，忽然听见身后传来一声极轻的咳嗽。

我浑身一僵，猛地回过头去——只见更衣室通往浴池那扇门不知何时已敞开了大半。罗五廿站在门口，一头湿发披散在肩上，水珠顺着发梢往下滴，在领口洇开一片深色。她身上只胡乱披了件外袍，腰带也未系紧，露出里头半边白腻的胸脯和一条深深的沟壑。她的脸红得像火烧云，从颊边一直烧到耳根，连脖子都染了一层淡粉。她咬着下唇，一双眼睛直直盯着我——以及我手里那件玄青色的奶罩。

我张了张嘴，想解释，可那奶罩还攥在我手里，证据确凿。

在她身后，那几个罗刹卫也已陆续走了出来。圆脸的女兵披着布巾，见状先是一愣，随即“噗嗤”笑出声来。高个女兵靠在门框边，双手抱在胸前，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。另有几个挤在门后探头探脑，有的拿鄙夷的目光上下扫我，有的则是一副看好戏的兴奋模样。满屋子静了一息，随即那圆脸女兵拿胳膊肘捅了捅旁边的人，压低声道：“瞧见没？驸马爷偷闻五廿姐的奶罩子呢。”旁边那人也压低声道：“可不是，闻得入了迷，连咱们出来了都不晓得。”说着便吃吃地笑起来。罗五廿的脸更红了，她一伸手，从我手里夺过那件奶罩，团成一团攥在掌心里，嘴唇动了动，却只吐出两个字：“你——”

她没说完。但那一双眼里的羞恼，比说一万句还管用。我站在原地，恨不得找条地缝钻进去。

挨个道了歉，众罗刹卫也不曾真恼，只打趣几句，便当着我的面穿起衣裳来。我老老实实低着头，眼珠子却不由自主往那边溜。那高个女兵正将一件葱绿乳罩系好，又抖开一件薄薄的连体丝袜，一条腿探进去，那丝料贴着肉色，一路往上提，在腰间绷出两道浅浅的勒痕。圆脸的则背过手去系胸衣搭扣，扣了两回没扣上，索性喊人帮忙。我赶紧把目光收回，盯着自己脚尖。

她们穿戴齐整，披了外袍，便鱼贯出门。罗五廿走在最末，临出门时却顿住脚步，回过身来。她也不说话，只拿捏过我脸的那只手，又在我腮边轻轻拍了两拍，指尖从我下颌滑过，带起一阵温热的酥麻。她将我拉近了些，嘴唇几乎贴着我耳廓，低声说了句：“今晚等着。”说罢松了手，转身便走，那银丝软鞭在她腰间轻轻晃荡，消失在门外的暮色里。我愣在原地，半边耳朵像被火燎过，半天没回过神。

杏娘便从后头抱住了我的腰，将脸贴在我背心，闷声道：“哥哥往后莫要做那等羞人的事了。那些罗刹卫姐姐们脾气好，不与你计较。若是遇上性子烈的，怕是要闹到太后跟前去，那时可不好收场。”我回过身来，揽住她的肩，点头称是，说再不敢了。她仰起脸来看我，一双杏眼在灯下亮晶晶的，里头没有责备，倒有几分无奈的笑意。

我见她不曾真恼，心里那点子坏水便又翻涌上来。我将她一把抄起，扛在肩上，她“呀”地一声轻呼，捶着我后背道：“哥哥作甚！”我不答话，只将她往床上一丢，那床褥子软厚，她整个人陷了进去，乌发散开，腮边泛起两团红晕。我笑道：“我让杏娘看看，驸马爷的特权是怎么享用的。”说着便合身扑了上去。一时间帐幔垂下，灯花跳了几跳，满室皆春。

待到云收雨散，杏娘已沉沉睡去。她侧卧在榻上，一条胳膊搭在我腰间，呼吸均匀，嘴角还挂着一丝浅淡的笑纹。我却怎么也睡不着，望着窗纸上透进来的月光，心里反复滚着那句话——今晚等着。

等什么呢？

院墙外传来巡夜人的梆子声，笃笃笃，三声。约莫是戌时三刻了。我翻了个身，又翻了个身。杏娘在梦中含糊地“唔”了一声，将脸往我肩窝里拱了拱，又不动了。我正望着帐顶出神，忽听得门“吱呀”一声轻响——那声音极轻，像是有人刻意压着动静。我的心猛地提了起来，目光转向门缝。一线月光从外头漏进来，先是一条软银色的东西探了过来，贴着门槛，无声无息——正是罗五廿腰间那条银丝软鞭。

我喉头一紧，大气也不敢出。

那鞭子收了回去。跟着门被推开半扇，一个身影闪了进来，又回手轻轻将门掩上。她穿着白日里那身玄色劲装，腰间束带已解了，外袍松散地敞着，露出里头贴身的素白中衣。月光从窗纸透进来，照亮她半边面庞，那双眼睛在暗处亮晶晶的，神色看不分明。她在门边立了一息，像是让眼睛适应屋里的黑暗，然后才迈步走近榻前，垂眼看着我。

我张了张嘴，想说什么，却发现自己连声音都发不出来。她也不说话，只将那银丝软鞭从腰间解下，轻轻搁在榻边的矮几上。那动作极慢，慢得像是在给我反悔的时间。然后她在榻沿坐了下来，侧过身，一条腿屈起，搁在榻沿上，靴尖对着我，轻声道：“驸马爷，还没睡？”声音不高，在这夜半时分，却格外清晰，像一粒石子落入静水，一圈一圈地荡开。

次日卯时光景，天色才蒙蒙见亮，窗纸上透进来一层鱼肚白的光。我脑子里昏沉沉，眼皮子跟灌了铅似的——昨夜叫罗五廿那只手攥着阳物，折腾了一宿，睡也没睡踏实。迷糊间觉着身边一空，那紧紧攥着的手不知何时已松了，被窝里只剩余温。

我翻身坐起，穿衣下床，趿着鞋走到外间。杏娘已起，正坐在窗下梳头，一头乌发披在肩上，拿篦子一下一下地通着。见我出来，她偏过头来，抿嘴一笑：“哥哥今儿倒起得早。”她说着，目光忽地在我脸上顿了一顿，“瞧着脸色不大好，昨夜没睡安稳？”

我支吾道：“做了几个梦，有些乱。”我哪敢说夜里罗五廿翻窗摸上床来，只含糊应了一声。杏娘也不追问，只起身去倒热茶递过来，指尖在我手背上轻轻一碰：“喝口热的，提提神。”那茶温温的，喝下去，胸口确实舒坦了些。

过不多时，罗五廿从外头进来，已换了一身玄色劲装，腰间系着那根银丝软鞭。她面色如常，只目光掠过我时，在无人察觉处顿了一息，随即挪开，朝杏娘道：“公主，队里要出操了，我先去。”杏娘点点头，她又朝我拱了拱手：“驸马爷，失陪。”说罢转身便走，衣角带起一阵风，那背影利落得很，仿佛昨夜攥着我那物事、在我耳边轻轻说话的人，跟她没有半分关系。

我望着她背影消失在门外，心里说不出是什么滋味。吃过早饭，碗筷刚撤下，便见萧玉璃从后堂转出来。她今日换了一身素净的藕荷色交领长衫，腰间松松系着条墨绿丝绦，外头罩一件月白半臂，乌发只松松挽了个髻，斜簪一根白玉簪子。那衣袍虽宽，却掩不住底下丰腴的轮廓，走动时袍角微动，露出半截绣鞋的尖儿。

她扫了我一眼，语声淡淡地，却不容推拒：“跟我来，今日教你读几页书。”

我心想这真是太阳打西边出来了，太后娘娘千金之躯，竟要亲自教我读书？可又不敢拂逆她的意思，只好垂着手跟在她后头。一路穿过回廊，进了西厢一间小书房。屋子不大，收拾得倒齐整，一面墙顶天立地的书架，搁着些经史子集，靠窗一张紫檀书案，案上文房四宝齐全。萧玉璃至案后坐了，随手抽出一本册子，搁在桌上，又抬眼看我一眼，道：“站着作甚？过来坐。”

我搬了张圆凳，隔着一尺远坐下。她也不多话，只将书册推到中间，翻开一页，那上头密密麻麻是些蝇头小楷。我凑过去看，一眼扫到那字句时，整个人便僵住了——那根本不是经史子集，而是写着一件件朝中大臣的阴私旧事，哪年哪月谁收了哪笔黑钱，哪桩冤案是谁背后操纵，桩桩件件，记得比账簿还清楚。

萧玉璃瞧见我的神色，慢悠悠拈了颗蜜饯放进嘴里，咀嚼咽下，才道：“读吧。这比什么圣贤书都有用。”她说着，身子往椅背一靠，两条腿交叠起来，靴尖指向我，微微晃着。我偷眼觑她，见她垂着眼皮，面上什么表情也没有，只嘴角含着一丝若有若无的弧度。阳光透过高丽纸窗斜斜漏进来，在她银盘似的脸上投下半边柔和的光影，那支白玉簪子在乌发间泛着温润的光。

我深吸了一口气，低头凑近那摊开的书页，目光落在那些密密麻麻的字迹上。室内一时只余翻页的沙沙声，和远处隐约传来罗刹卫操练时的呼喝，隔了几道墙，变得朦朦胧胧的，听不真切。正是：玉手拈来通鉴，金口吐出韬略。不读诗书读案牍，方知天下事如棋。

我用指腹在纸页上轻轻摩挲着那一个个墨字，心跳如擂鼓，却又觉着体内那根紧绷的弦，似乎正在这书房静谧的空气中，一点一点地松弛下来。

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