第六十六章

王五不懂。

他不明白前几天还好好的——她让他握着她的手，让他睡在她旁边，甚至让他看见她最不堪的样子——怎么就忽然间连碰都不让碰了。他躺在床上，躺在她旁边，中间隔着一拳的距离。她面朝墙侧躺着，呼吸不均匀，有时轻有时重，像在压着什么。他知道她还醒着，但他不敢再伸手了。

“我不碰你，”他对着她的后背说，声音压得很低，“能呆在你旁边就行。”

她没应声。窗外的虫叫了一阵，歇了一阵，又叫起来。

王五把被子往上拉了拉，给她留出大半张床的位置。他的后背悬在床沿外头，再翻半寸就要掉下去。他蜷着腿，看着她的后脑勺——头发散了，白的黑的混在一起，在月光下泛着银光。他想伸手碰一碰那些头发，手指动了动，又缩回去。她说不行，他就不碰。可她说的是“这几天不行”，不是“以后都不行”。他反复嚼着这几个字，嚼了一夜。

隔天早上，王五是被鸡叫吵醒的。他睁开眼，她已经不在床上了。院子里有动静——剑刃破风的声响，一下一下，稳而沉。她光着脚站在井边的青石板上，正练着那套他看过无数遍的剑法。她的脸还是白，嘴唇也还是干，但剑很稳。他从门口经过时她没看他。

早饭时三个人围着桌子。翠儿盛了粥，每人一碗。楚寒衣端起碗喝了一口，手指在碗沿上微微发颤，她拿另一只手按住。王五坐在对面，看见她手指的抖，想开口问，又怕她嫌烦，低头喝粥，喝得很慢。翠儿看看这个又看看那个，什么也没说。

下午陶红英跟着楚寒衣在村后竹林子边练功，王五在院子里劈柴。一斧头一斧头，劈得又碎又细，码进墙角码得整整齐齐。翠儿从灶房探出头看了一眼，又缩回去。

入夜，月亮升起来。楚寒衣盘坐在床上，闭着眼，真气在经脉中走了一圈又一圈，试图安抚那股躁动的力量。丹田深处那道壁障在微微颤动，她小心翼翼地压制着，不敢强行冲击。额上渗出细密的汗珠，沿着鬓角往下淌，她顾不上擦。

王五躺在她旁边，睡不着。她就在旁边，可碰不得。她的呼吸很沉，一下一下的，每一下都像是在跟什么东西较劲，连空气都被她带得沉甸甸的。他翻了个身，面朝她，犹豫了很久，还是伸出手，轻轻碰了碰她的手臂。只是碰，不是握，手指搭在她小臂外侧，隔着薄薄一层袖管，能感觉到底下硬实的肌肉。他只想确认她还在。

她没躲。

他也不知道哪来的胆子，手指顺着她小臂往下滑了一点，几乎只是皮肤蹭过布料的距离。

就在这时，丹田深处那道壁障猛地一颤。一股气劲从她体内毫无征兆地爆开——不是她催动的，是它自己冲出来的，像一道被压到极限的弓弦忽然崩断。床板轰的一声震裂，木屑纷飞中一道无形的气墙从她周身荡开。王五整个人被弹飞出去，后背重重撞在土墙上，闷哼一声滚落在地，嘴角溢出一丝血。

楚寒衣猛地睁开眼。丹田里那股力量完全失控——开了闸的洪水在经脉中乱窜，四肢百骸都在颤，双手抖得她自己都压不住。她只来得及看见王五趴在墙根下捂着胸口咳嗽，每咳一下就有一小口血溅在泥地上，而她连站起来的力气都没有。

门被从外面猛地推开。陶红英冲进来，身上只披着件外衫，头发散着，赤着脚，显然是直接从床上跳下来的。她扫了一眼屋里的景象——裂开的床板歪斜在两侧，王五半跪在墙根下捂着胸口，嘴角的血还没擦。楚寒衣盘坐在裂开的床板上，脸色惨白，额上全是冷汗，双手还在剧烈地抖。

两个人的方位、距离，还有王五身上那件睡觉才穿的旧布衫——陶红英的目光在这一切之间走了两遭，一个事实便沉甸甸地压在了眼前。这大半夜的，王五不是从正屋听见动静才闯进来的。他本来就在这间屋子里。

“师父！”陶红英快步走到床边，扶住楚寒衣的肩膀，触手的衣料全被冷汗浸透了。

楚寒衣勉强压住体内翻涌的真气，搭在膝盖上的手还在抖，喉咙里挤出来的句子断成几截：“没事……扶我到椅子上。”

陶红英把她从裂开的床板上搀下来，一点点挪到窗边的椅子里坐下。楚寒衣靠上椅背，闭着眼，额上的青筋还浮着。

王五自己从墙根下爬起来，拿袖子擦了擦嘴角，往床边迈了一步。他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么——她身上那股气劲是怎么炸开的，她有没有受伤，自己能不能帮上忙，他一样也弄不明白。他就那么站在那儿，嘴角还挂着血，两只手垂在身侧，像个走错了地方的人。

楚寒衣睁开眼，扫了他一眼。确认他还能站着，没什么大碍，便收回了目光。

“没你的事。”她说，声音不大，每个字都像钉子钉在木板上，“出去。”

王五愣了一下，站在那儿没动。陶红英已经从他身边走过去，扶住了师父的肩膀，头也没回地说了句：“你先出去。”语气比楚寒衣软些，但意思一样。

王五看了看楚寒衣，又看了看陶红英架在她肩上的手，喉结滚了一下，转身推开门，出去了。门在他身后晃了两下，吱呀一声停了。

门在他身后晃了两下，吱呀一声停了。

陶红英站在椅子旁边，低头看着师父。楚寒衣靠在椅背上，脸上没有一丝血色，嘴唇白得像纸，手指还在微微发颤，但眉头已经松开了些。

“怎么回事。”陶红英的语调压得很平。

“归元功。”楚寒衣只说了三个字。

陶红英沉默了片刻。归元功突破时的凶险她听师父提过，但亲眼见到却是头一回。方才那股气劲炸开时她隔着半个院子都能感觉到，连偏房的窗棂都在嗡嗡抖。可眼下压在她舌尖上的，不是这一桩。

“他，”陶红英顿了顿，“怎么大半夜在您屋里。”

楚寒衣没有马上回答。她闭着眼，呼吸沉重。坐在椅子上的人不是黑罗刹，是被旧伤加上真气反噬折腾到连说谎都懒得说的楚寒衣。过了很久，她才开口，声音很低。

“过会儿再说。”

陶红英看着她。这四个字跟承认没有任何区别。她没有追问，只是把滑下椅背的外衫捡起来，抖了抖灰，轻轻披在楚寒衣肩上。她的手指在碰到师父肩膀时顿了一下——隔着衣料，能感觉到底下的肌肉还在微微痉挛。

“我去烧壶水。”她转身拉开门，跨出门槛时回头补了一句，“您歇着，别动。”

陶红英从东厢房出来，带上门，在院子里站了片刻。月光照在青石板上，井边的水桶里还剩半桶水，映着破碎的月影。她没有去灶房烧水，只是站在那儿，让夜风吹了一会儿。

屋里的情景还在她脑子里转。裂开的床板，墙根下的血迹，王五身上那件睡觉才穿的旧布衫。他在她师父的屋子里，大半夜，穿着睡觉的衣裳。一个庄稼汉，半夜三更呆在师父亲房间里，这意味着什么，不用多想。陶红英闭上眼，深吸了一口气。

她想起许多事。想起山洞里王五趴在地上给师父吸毒，嘴肿得不成人形还在傻笑。想起在客栈里师父说“他不求什么，就想跟着我”时那种语气，想起之前在院子里撞见的那一幕——他握着师父的小臂，拇指蹭过她手臂内侧，而师父只是拍了他一下，轻得像拍一只蚊子。这些碎片在她脑子里拼在一起，拼出一个她不敢相信却又不得不信的事实。她的师父，黑罗刹，跟一个庄稼汉。陶红英睁开眼。她压下胸口翻涌的情绪，去灶房烧了壶水，沏了茶，端回屋去。

楚寒衣还靠在椅背上，闭着眼，听见门响也没睁。陶红英把茶放在她手边的小桌上，自己拉了把椅子过来，在她对面坐下。屋里很静，只有窗外偶尔几声虫叫。陶红英看着师父的脸，那张脸还是冷的，还是硬的，可刚才她替她披外衫时，隔着衣料能感觉到底下的肌肉还在微微痉挛。那不是冷的，也不是硬的。

“师父，”她开口了，“那个王五，怎么大半夜在您屋里。”

楚寒衣睁开眼，但没有看她，看着桌上那碗茶。茶水的热气在月光里慢慢散开，一缕一缕的，像是要飘到别处去。

“说来话长。”

“那就慢慢说。”陶红英的语气不重，但也没有退的意思。她不是质问，她是真的想知道。想知道这件事是怎么发生的，想知道那个庄稼汉凭什么。

楚寒衣端着茶碗沉默了一会儿。然后她把茶碗放下，开始说。从寒山寺那夜说起——林彻下毒，神龙岛围攻，她杀出重围后倒在了王五家门口。王五把她藏进地窖，自己挡在外头，被林彻踢断了肋骨，房子也烧了。后来她背着王五翻过两座山，找了间破屋落脚。伤好以后回了村，重建房子，就这么住了下来。王五说想娶她，她说荒唐，可那个人死缠烂打。再后来事情就这样了，搭伙过日子，他跟翠儿，三个人一个院子。

她说这些的时候，声音很平，像在说别人的事。

陶红英静静地听完，没有打岔。等楚寒衣端起茶碗又放下，她才开口。

“师父，那个王五……您打算怎么办。”

楚寒衣闭着眼，没说话。

陶红英又说：“师父，我劝您一句，该结束了。”

楚寒衣睁开眼，看着她。

“您就是一心报仇，这么多年不理俗事。冷不丁遇到个对您好的人，一时蒙蔽了心智。”陶红英顿了顿，话在舌尖上停了一息，“这段日子对您来说，不过是个意外。”

楚寒衣沉默了很久。窗外有虫叫，叫了一阵歇了。然后她开口了，声音很低，像是从嗓子眼里一点点往外掏。

“你说得也许没错。但是这阵子……是我这辈子最快乐的一段时光。”

陶红英看着她。师父说这话的时候没有哭，也没有笑，就是平平淡淡地说。可正是这种平淡让她心里被什么东西揪了一下——她把这一生最快乐的日子放在这穷乡僻壤里，放在种地劈柴养鸡中间，放在一个庄稼汉身上。这不是黑罗刹该有的样子。

“那是因为您大仇得报，卸下了包袱。您本来就还有大好人生，不该耗在一个庄稼汉身上。太不合适了，师父。”

楚寒衣没有反驳，也没有同意。她只是坐着，感觉到丹田深处那道壁障在一下一下地颤动，像是有人在用拳头轻轻敲着一堵墙。归元功破功在即，脑子有些晕，很多事理不清。陶红英说的那些话，她分不清是因还是果——她是因为武功要突破才推开了他，还是因为他被推开，陶红英才说出这些话。她随口说了句“你说的也对”，眼睛闭起来了，她没有注意到窗外有一个背影僵住了。

王五端了碗热水，是陶红英烧的那壶，他趁空倒了一碗，端到东厢房门口。门关着，他正要敲门，听见里面在说话。他便站住了。楚寒衣的声音很平，在讲他听不懂的事，后来她说，这阵子是她这辈子最快乐的一段时光。王五端着碗的手晃了一下，热水溅出来烫了手背，他没敢出声。接着是陶红英的声音，说师父不该耗在一个庄稼汉身上。再然后他听见了那句——“你说的也对”就几个字，很轻，重重凿在他心里。

水已经不冒热气了。他在那扇窗根下又站了片刻，直到手指开始发疼，才发现自己还端着那碗已经凉透了的水。他转身走开，脚步很轻，没有声音。水碗放回了灶台上，他蹲在灶房门口的石墩上，双手抱着膝盖，看着院子里白花花的月光。他想起那天晚上，她坐在门槛上看月亮，他蹲在她旁边，她说“你说这种平静日子能过多久”，他说“你想过多久就过多久”。现在他知道了，这段日子可能要结束了。他没哭，也没什么表情，就是蹲在那儿，下巴搁在膝盖上，像只被忘了喂食的狗。

陶红英往窗外瞥了一眼。她看见那个背影僵在窗下，又看着它慢慢走开。她没有说什么，只是把视线收回来，看着靠在椅背上的师父。楚寒衣闭着眼，眉头微微皱着，嘴唇翕动了一下，像是在梦里跟什么人说话。

陶红英轻轻站起来，把滑下椅背的外衫重新披好。她低头看着师父的脸，看着眼角的皱纹，看着鬓边那几根白发，看着这张冷了一辈子的脸上此刻流露出的一丝疲惫——那是连她自己都不曾见过的疲惫。

她转身出了门。灶房门口蹲着个人，老远就能看见那个黑乎乎的轮廓缩在石墩上一动不动，像长在那里似的。

第六十七章

王五在灶房门口蹲到月亮爬到头顶，才站起来拍了拍屁股上的土。

他往东厢房走。走到门口，手抬起来正要推门，忽然听见里头有说话声。不是楚寒衣一个人的声音，是两个人在说话。他愣了一下，手悬在半空中，没有落下。

“师父，您这经脉里的气劲比下午又乱了几分。”是陶红英的声音，从门缝里透出来，又低又沉，“这几天我都睡这儿，半夜您要有个什么，我好歹能搭把手。”

“不用。”

“您就别跟我争了。”一阵窸窣声，像是在铺褥子，“我打地铺，不挤您。”

王五站在门外，月光照在他脸上，照出他半张着的嘴。陶红英搬进来了。她把被褥铺在了她师父的床边，占了那一小块他每晚蜷着的位置。他站了一会儿，没有敲门，转身往回走。

正屋里翠儿还没睡，靠在床头纳鞋底。看见他推门进来，手里的针停了，上下打量了他一眼。

“哟，今儿个怎么又回来了？”

王五没说话，脱了外衫往床上一倒，面朝墙壁，把被子拉上来盖住肩膀。

“咋了？”翠儿把鞋底搁在膝头上，歪着头看他的后脑勺，“被人赶出来了？”

“没有。”他的声音闷在枕头里，“她徒弟搬进去了，照顾她。”

翠儿哦了一声，重新拿起鞋底，针在头皮上蹭了蹭。“那也是应该的。人家师徒俩，总比你一个糙老爷们会伺候人。”她顿了顿，又说，“你还睡这儿？”

“不睡这儿睡哪儿？”

“我怕你睡惯了那边，回来嫌我这床板硬。”

王五没接话。被子蒙着头，呼吸一下一下的，过了好一会儿才说：“睡吧。”

第二天一早，吃过早饭，王五在菜地边上蹲着拔草。太阳从东边挪到头顶，又往西偏了偏。菜地里的苗又长高了一截，有几棵已经开始抽薹了。他拔着拔着，手指停在土里，看着那几棵抽薹的菜苗发愣。这地是他翻的，种是她撒的，水是他挑的，草是她拔的。两个人一起蹲在这片地上，谁也没说过什么好听的话，可他觉得这样就是过日子——两个人的日子。

现在她的门他进不去了。

王五蹲在柴火堆边，把劈好的柴一根根码进墙角。斧头搁在脚边，木屑沾了一裤子。脚步声从身后过来，踩着碎木屑，咔嚓咔嚓的，在他背后停住了。他没抬头。

“昨天你是不是听到了。”

王五的手顿了一下，低声说：“听到又怎样。”

陶红英没有马上接话，站在他身后两步远的地方，看着他把另一根柴放进墙角。他码得很慢，每一根都要搁稳了才松手，像是在做一件必须全神贯注的事。

“你跟我师父的事，我看出一些。”陶红英说，语气不急不缓，“我也不想多问你们是怎么走到这一步的。我只问你一句——你觉得合适么。”

王五停下手里的活，转过身来。他蹲在地上仰着头看她，裤子上全是土，袖口磨破了一块，露出晒黑的胳膊。他说：“合适不合适，我自己知道。”

“你知道什么。”陶红英的语气并不咄咄逼人，仍然是那种不急不缓的声调，“你知道她练了多少年功才走到这一步么。你知道归元功突破时稍有不慎就会走火入魔么。你知道这几天她经脉里的气劲乱成什么样——你知不知道她昨晚为了压那股真气，疼得把嘴唇都咬破了。”

陶红英看着他，像是在看一个不懂事的孩子。她知道自己是有些急了——师父如今半昏半醒地坐在床上，身边躺着的人居然是个连内力都没练过的庄稼汉。这股火她压了几天。可她忍着没有发出来，语调还是平的：“她这二十年的苦，你见过多少？

“你跟在她身边，救过她，我不否认。”她的语调不再像之前那么沉，多了一层斟酌，“可她破了功是什么样的人，你想过么。她还有大事要做，江湖上多少双眼睛盯着她。你在这村里种地劈柴，当然对她好——可你能护住她么。”

王五没说话。

“要是哪天什么人找上门来，你能干什么？”陶红英看着他，把所有话都摊在了他面前，“我不是瞧不起你。可你不合适。你自己好好想想。”

王五蹲在那儿没动。柴火棍在手里转了两圈，搁在地上。

“你说这些，我都知道。”他站起来，“可她没亲口说。谁说都不算。”

陶红英看着他。那张脸被日头晒得黝黑，嘴唇干裂起皮，眼神却硬得很，不像个庄稼汉。她知道再多说也没用。

“她自己也清楚，这段日子是意外，不该再往下走了，她已经打定主意要同你断了。既然她做了决定，就不该再被打扰。她需要养伤，需要破关，不宜四处走动。为了她好，你跟你老婆离开吧。这农庄我买下了，我可以给你一大笔银子。”

王五把手里那根柴放进墙角，站起来，转过身看着陶红英。他的手指上还沾着木屑，裤子上也是灰，眼睛却亮得吓人。

“银子不要。”他说，“我要亲口听她说。不信你这些鬼话。”

他转身往东厢房走。陶红英没有拦他，也没有追，只是站在原地，看着他的背影推开那扇门。

东厢房的窗户关着，光线很暗。楚寒衣盘腿坐在床上，脸上全是细汗，嘴唇白得像纸，呼吸又急又浅。丹田里那股力量横冲直撞，压了一整夜也没压下去。有什么东西堵在胸口，像一块烧红的石头，烫得她喘不上气，又吐不出来。她听见门响，听见脚步声，没有睁眼。

“你……真的想赶我走么。”

王五的声音从门口传来，发干发涩。她正在压制体内那股翻涌的真气，脑子一片混沌。他的声音钻进她耳朵里，像一根稻草落在已经扛不住的背上。她皱着眉，没有睁眼。

“离我远点。”

王五站在门口没动。他想说什么，可她脸上那股憋闷——不是冲他的，是冲身体里那团乱窜的真气——分明是连听他说话的力气也没有。她不是不想跟他说清楚，她是连自己都顾不过来。他站了片刻，转身出去了。

院子里，陶红英还站在柴火堆旁边。看见王五出来，她走过去，站定在他面前。

“你刚才也看见了。”她顿了顿，语气比之前更沉，“我师父被你搞得心烦意乱。眼下破功在即，稍有不慎就可能走火入魔。你总不希望她因为你，出什么意外吧。”

话卡在他嗓子眼。他想说他不会让她出意外的，可昨晚她疼成那样他也只能站在门口看着。他连扶都没资格扶过。

“我没想让她心烦。”

“她跟你之间的事，我不多说。”陶红英顿了顿，“但你也清楚，她是什么人。这段缘是孽缘——扰人心智。”

王五沉默了很久。他想起这些天她推开他的样子——不是生气，是压着体内那股翻涌的真气时连多应付一个人都没力气。他什么也帮不上。她疼的时候他只能站在门口，她需要安静的时候他就是多余的那一个。昨晚他听见她在床上翻来覆去，喘得那么重，他连在隔壁都听得清楚。他蹲下来，抱着头，然后站起来。

“这阵子我不打扰她，可以。等她那什么功练好了，我还会回来。除非她亲口跟我说让我走——别人嘴里的，谁说都没用。”

陶红英看着他。他抬起头，两只手垂在身侧，手指蜷着，指缝里还夹着木屑。那张脸还是傻乎乎的，可那眼神她见过——在山洞里，他端着碗爬到师父跟前的时候，也是这个眼神。

她站在原地，看着王五转身走回灶房。他的背影在正午的日光里显得很矮，矮到墙根下的日影一遮就差点没了。她没有再多说一个字，转身回了屋，轻手轻脚地把门带上。楚寒衣还保持着盘坐的姿势，额上的汗珠顺着鼻梁往下淌，滴在膝盖上洇开一小块深色的印子。陶红英在她床前蹲下来，拿干布擦了擦她脸上的汗，然后把布叠好放在枕边。

第六十八章

当天下午，陶红英说要去村外一趟，与天地会的人通个消息，免得他们在镇上等得焦躁。楚寒衣靠在床头，正运功压制丹田里那股翻涌的气劲，只点了点头，没有多问。陶红英带上门出去了，脚步声穿过院子，出了村道，渐渐消失在远处。

王五在菜地边上蹲着拔草。太阳已经偏西，菜苗的影子拉得老长，他把拔下来的杂草拢成一堆，打算一会儿抱去喂鸡。身后有脚步声，他以为是翠儿来喊他吃饭，没回头。然后一只手从后面伸过来，捂住了他的嘴。

他挣了一下，胳膊被人反拧到背后，力道大得像铁钳。他想喊，嘴被塞进一团粗布，声音全堵在嗓子眼里。挣扎只在几息之间——他一个庄稼汉，哪经得住两个练家子。那两人动作利索，塞嘴、捆手，把他从菜地边上拖起来，塞进一辆停在村道边的骡车里。整个过程不过片刻，连狗都没来得及叫一声。

他倒在骡车底板上，脸贴着粗糙的木板，闻见一股干草和骡粪的味道。车轮碾过土路，颠簸着往村外走。他想喊，嘴里的布团吸干了口水，舌头抵都抵不动。想踹车板，腿也被捆着，只有膝盖能蜷起来顶一下侧壁，发出一声闷响。外头没人应。

骡车停了片刻。他听见不远处有脚步声，然后是翠儿压低了却还是压不住的一句“你们干什么”，紧接着一阵窸窣的挣扎声，很快也安静了。车帘一掀，翠儿被推进来，双手同样被反捆着，嘴里也塞了布。她倒在王五旁边，眼睛瞪得又圆又红，满眼都是惊恐。王五看着她，喉咙里发出一声低沉的呜咽。骡车重新上路，两个人就这么被并肩塞在骡车底板上，随着车轮的颠簸一晃一晃，谁也说不出话。

王五侧着头，后脑勺磕着木板，视线颠簸着晃过车篷顶上的一道裂缝。他想起昨晚端着碗水站在她门口时听见的那句“你说的也对”，想起今早蹲在菜地边上想的那些事——菜是他种，水是他挑，可她的门他进不去了。现在连这片菜地也看不到了。翠儿在他旁边发抖，他挪了挪肩膀，靠住她的胳膊，喉咙里又发出一声低沉的呜呜。她不再抖了。

骡车渐渐消失在村道尽头的山坳里。

陶红英回来的时候，日头已经压到西山脊上。她推开院门，灶房里冷锅冷灶，灶膛里的火早就灭了。菜地边上剩了半篮没拔完的草，一根根散在篮口外头。院墙边的柴火堆码得整整齐齐，斧头靠在桩子上，刃口还泛着刚磨过的亮光。她在院子里站了片刻，目光从那半篮草移到灶房紧闭的门，又从东厢房紧闭的窗户移到廊檐下空空如也的石墩——那个石墩上，往常这时候蹲着个人。

她推门进了屋。楚寒衣盘腿坐在床上，正运功压制丹田里那股翻涌的气劲。听见门响，她睁开眼，额上还挂着细汗。

“王五走了。”

楚寒衣看着她，一时间没反应过来。“走哪儿去？”

“自知理亏，拿了钱走了。”陶红英语气平稳，像是在说一件早已预料到的事，“您以后不必为这个庄稼汉烦心了。”

楚寒衣坐在床上，一动不动。这句话里没有一个字像是真的，王五走什么？去什么地方？他的家就在这儿，他往哪儿走？

她忽然想到之前王五推开她门问“你真想赶我走么”。当时她正被体内那股翻涌的真气折磨得连话都不想说，只随口丢了句“离我远点”。现在回想起来，确实像是赶他走。可他为何会没头没脑地跑来问她那样一句？

她从床上下来，看着陶红英。

“怎么可能。”她的声音不高，还有些哑，但每个字都清清楚楚，“我太了解王五了，离开我对他来说，跟杀了他没两样。”

陶红英的嘴角动了动，像是想说什么，又压回去了。

“是不是你把他强行带走的。”这一句不是问。楚寒衣站在那里，左手撑着床沿，指节发白。

“师父，我不可能对您的人动手。”陶红英摇头，语气诚恳，“王五答应这阵子不打扰您，是他自己同意的。”

楚寒衣没有退。盯着她。那双眼睛还是冷，但眼白里泛着血丝，瞳孔深处有一股压抑不住的焦躁在往外翻。“他不可能自己走，”她一字一顿，“除非被打晕了拖走。”

陶红英沉默了一息，然后双膝一屈，跪在地上。右手举起，三指向天。

“师父，我陶红英可以对天发誓——王五答应这阵子不打扰您，他说‘这阵子我不打扰她，可以’，这话是他自己说的，我没有逼他。至于带走，是天地会的兄弟帮忙送他一程，路上并未伤他分毫。我说的句句属实，若有半句假话，叫我一身功夫尽废，横死街头。”
她字字清晰，眼神坦荡。王五确实说了那句话，也确实是自己点的头。送走他，她只字未提“绑架”二字。

楚寒衣看着她跪在地上。那股浊气从丹田往上顶，冲得她太阳穴突突直跳。她闭上眼，深吸了一口气。眼下不是审这丫头的时候。她撑着床沿往外走，腿是软的，脚底像踩在棉花上，每走一步膝盖都在打颤。推开门，跨过门槛时肩头撞了门框一下，震得门板咣当响，她也没停。

她在院子里找。灶房里空的——锅里剩了半碗凉粥，灶台上搁着王五昨儿磨的那把镰刀，刃口上还沾着草汁。后院里也没有人。鸡在墙根下刨食，狗趴在门口摇尾巴，石墩上空空荡荡。她站在菜地边上，脚底踩着一簇刚被他拔起又来不及抱走的杂草，愣了片刻。

村道上也空无一人。她追到村口，远远望见车辙印往北边去了，沿着土路一直延伸到山坳口。她站住，不是不想再追——是追不上了。丹田里那道壁障又在颤，体内的真气像一锅煮沸的水，一涌一涌地往喉咙口顶。她一手撑着老槐树的树干，五根手指硬生生陷进树皮里，脊背弓起来，呼吸又急又浅。她不该来追的。她连站都快站不住了。

“眼下我没办法分身去找他。”她声音沉下来，松开树皮转身，老槐树的树干上还留着五道深深的指印，“但无论怎样，你不可以害王五。你若是害了他，别怪为师不念师徒之情。知道么。”

陶红英磕了个头。“弟子明白。”

门关上之后，楚寒衣独自坐在屋中。月光漏进来，铺在被震裂的床板上。裂开的木板歪斜在两侧，中间塌了一块，是王五拿两块砖垫起来的。她坐在砖块边缘，手搭在膝盖上，低头想着这些天发生的事。

不对。他还是不该自己走。她信不着他会自己走。他那人死缠烂打了一路，命都豁出去好几回，怎么会在这种时候没头没脑地走了。一定有人跟他说了什么。

憋闷涌上来堵在嗓子眼里。她攥紧了膝盖上的布，又想那些天到底给过他几句好话——他想说话时她应过没有，大概是都没有。她只顾着自己丹田里那团乱窜的气劲，只顾着压住那道越来越薄的壁障，把他在旁边缩着脖子小心翼翼的样子当成理所当然。

眼下她必须闭关。丹田里那道壁障已经颤到不能再拖。再多几分外力干扰，力散功消都算轻的，经脉逆行才真要命。什么都别想，先破关要紧。她盘膝闭目，将意识沉入经络，催动真气一圈圈往丹田凝聚。

然后脑中忽然浮起他站在门口问那句话时的脸。眉毛皱得像被人踩了一脚，嘴唇翕动着想说什么又咽回去了。他转身往外走时肩膀擦过门框，背弓着，脖子里那道被太阳晒出的红印从衣领一直延伸到耳根。

那道气劲在经脉中撞了一面墙。她皱着眉重新将它导回丹田。紫红色的暴烈气旋从丹田深处翻涌而出，将她整个人罩在其中。黑暗中浮现出断断续续的画面——他蹲在石墩上等她的背影，他端着凉茶推开灶房门的侧脸，他蹲在菜地边拍土时那双沾满泥巴的手掌，他拿着镰刀回头冲她咧嘴笑的样子——碎片一片一片涌上来，又被气旋碾成齑粉。她强行把这些碎片从意识中剔除，把所有力量都灌进丹田那一线最狭窄的缝隙里。挤进去，再挤进去。那些扭曲的影子破碎消散，隔在那道天关之间再无它物。

破而后立。

她一口浊血呕出，人往后倒去，跌进了寂静之中。

第六十九章

王五是被一泡尿憋醒的。

他睁开眼，头顶是陌生的房梁，灰扑扑的，挂着几缕陈年蛛网。他躺了一会儿才想起来——昨天那辆骡车，嘴里的布团，翠儿被推进来时瞪得溜圆的眼睛。他翻了个身，翠儿就躺在他旁边，缩成一团，身上盖着件不知谁丢过来的旧袄子，还没醒。

屋子不大，土墙木窗，窗户上钉着几条横木，透进来的光被切成一格一格的，落在地上像一道梯子。门关着，外头有脚步声，很轻，不是庄稼人走路的样子——庄稼人走路脚后跟先落地，噗噗响；外头那人脚尖先着地，轻得像猫踩瓦。王五听楚寒衣走过路，知道练过功夫的人脚下是什么动静。

他坐起来，后背靠墙，打量着这间屋子。一张床，一张桌，两把椅子，墙角堆着几个麻袋，鼓鼓囊囊的不知道装的什么。桌上放着一壶水，两只碗，还有个碟子，里头搁着几个杂面馒头，已经凉透了。

翠儿动了动，睁开眼，看见他，又看见这间陌生的屋子，猛地坐起来。

“这是哪儿？”她的声音又干又哑。

“不知道。”王五站起来走到窗边，从木条缝里往外看。外头是个院子，比他们家的院子大得多，青砖铺地，正中立着一棵老槐树。院子那头是一排屋子，黑瓦白墙，廊檐下挂着几串干辣椒。有人在院子里走动，穿着短打，腰间挂着刀，刀鞘上镶着铜片，在太阳底下反着光。

“好像是哪个大户人家的庄子。”王五说。

翠儿也下了床，凑到窗边看了一眼，脸更白了。她转过身，靠在墙上，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句：“到底咋回事？那些人是干啥的？为啥把咱俩绑来？”

王五没说话。他大概知道为什么——不是冲他来的，也不是冲翠儿来的。这世上会有人费这么大周折绑他们两个，只能是为了一个人。他只是想不明白是谁绑的。陶红英？天地会？还是那些藏在暗处的神龙教余孽？他分不清，只知道跟楚寒衣沾边的事，再简单也能变得比麻线团还乱。

“我就说，我就说别缠着她，你不听，”翠儿的声音忽然尖起来，“你看看，你看看现在！被人绑了，连哪儿都不知道，连谁绑的都不知道！我跟了你，真是倒了八辈子霉了！”

王五还是没说话。翠儿骂了几句，觉得不解恨，伸手在他胳膊上狠狠拧了一把。他“嘶”了一声，缩了缩胳膊，没躲开，也没还嘴。

翠儿拧完了，手收回去，声音从尖变成了闷：“你倒是说话啊。你不是挺能说的吗？天天追在她屁股后头，那么多话说都说不完。现在咋不说了？”

王五转过身，看着她。

“应该不是来杀咱们的，”他开口，声音不大，“要是想杀，昨天就杀了。”

翠儿愣了一下，仔细一想，这话虽然不中听，但确实是这么个理。她吸了吸鼻子，声音软下来一些：“那是要干啥？绑了又不杀，关着又不审——图啥？”

王五摇摇头。两人沉默了一会儿。外头院子里有人在说话，声音很轻，听不清内容。

“肯定是跟她有关。”翠儿坐在床沿上，低着头，两只手绞着衣角，“你想想，咱们两个种地的，哪个能惹上这些人？除了她，还能有谁？她就是跟这些打打杀杀的事分不开。你非要缠着她，这下好了，把她的事惹到咱们身上了。”

“你后悔不？”翠儿忽然抬起头，看着他，“后悔缠着她不？”

王五靠在墙上，看着窗棂上那几道横木，看了好一会儿。“不后悔。”

翠儿盯着他，他脸上没有逞强的样子，没有装好汉的意思，就是平平常常说的。她把头扭到一边，不看他了。

外头的脚步声忽然近了，停在门口。门锁咔哒一声，门被推开一条缝，塞进来一个食盒。门又关上了，锁重新落下。

王五走过去打开食盒，里头是两碗米饭，一碟咸菜，居然还有一小碗红烧肉。他把食盒端到桌上，回头看了翠儿一眼。

“吃饭。”他说。

翠儿坐着没动。

“先吃饭，”王五又说，“要真是杀头的罪，也得吃饱了再死。”

翠儿站起来走到桌边坐下，拿起筷子扒了一口饭，嚼了两下又放下了，瞪着那碗红烧肉发呆。

院子里，两个看守的人蹲在槐树下，也在吃饭。年轻些的那个啃着馒头，眼睛不时往关王五夫妇的屋子瞟一眼。

“宋兄弟，”他压低了嗓子，“你说冯三爷到底什么意思？绑这么两个泥腿子回来，还得好吃好喝供着，不审不问，就是关着。这是唱的哪出？”

年长的那个咬了口馒头，慢慢嚼着，没接话。

“我问了钱兄弟，钱兄弟说不知道。问赵兄弟，赵兄弟也说不知道。就知道是陶姑娘吩咐的，不准打不准骂，不准短了吃喝。这哪是绑票？这是请祖宗。”

年长的咽下馒头，斜了他一眼：“你话太多了。”

年轻的缩了缩脖子，不说话了。过了一会儿又忍不住：“我就是稀奇。那两个人，男的庄稼汉，女的也就一村妇，怎么看都不像跟那谁有关系的人。可陶姑娘特意交代了不能放，也没说什么时候放，就这么耗着。你说这里头能有什么讲究？”

年长的把最后一块馒头塞进嘴里，拍了拍手，站起来。

“少打听。”他说，往院子那头走了。

午后，换了一拨看守。新来的两个人比上午那两个话更少，一个靠在槐树下打盹，另一个坐在廊檐下擦刀，刀刃在太阳下反着光，一下一下地晃。

屋里，翠儿吃完午饭靠在床头，迷迷糊糊睡着了。王五坐在椅子上，听着外头的动静。那两个看守偶尔搭一两句话，声音不大，但隔着一扇窗户，断断续续能听见几句。

“……黑罗刹……听说是真的厉害，一个人端了几十个土匪……”

“……冯三爷说了，徐堂主亲自请她出山，她都没松口……”

“……你说这样一个女人，怎么肯窝在乡下？我听说她住在一个村子里，住在一个农民家里……”

“……农民？哪个农民？”

“……好像姓王，叫什么不知道……”

王五坐直了身子。

外头沉默了一瞬。然后有人压低了声音，像是怕被风吹到不该去的地方：“我听说，黑罗刹跟那个姓王的农民，关系不一般。”

“怎么个不一般？”

“还能怎么个不一般？一个女人住在一个男人家里，你说怎么个不一般？”

一阵沉默。

“你听谁说的？”

“别管我听谁说的。反正这事有人知道。”

又是一阵沉默。然后是一声压低了但压不住惊骇的：“我了个老天爷。黑罗刹？跟一个庄稼汉？这都什么跟什么……”

“你小声点！”

“不是，你等我想想……黑罗刹，那可是黑罗刹。江湖上提起这个名号谁不哆嗦？她跟一个庄稼汉？这话传出去谁信？”

没人说话了。院子里只剩下风声。

王五坐在椅子上，手指攥着膝盖。

不知过了多久，院子里又有了动静。一个穿灰布衣裳的人从院子那头走过来，手里提着一桶泔水，走得很慢，步子很稳。经过关王五夫妇的屋子时，他没有停，没有转头，只是脚步慢了那么一点。

王五正好往窗外看，目光撞上了那人的侧脸。那人也恰好偏过头来，两人隔着窗棂对了一眼。

王五心里猛地一紧。那张脸黑黝黝的，被日头晒得很粗糙，看着跟普通干活的人没什么两样。但那双眼睛——那眼神里有种沉甸甸的东西，像深水里不见底的暗涡。他一定在哪儿见过这双眼睛。可他怎么也想不起来了，脑子里像隔了一层什么东西，影影绰绰，就是抓不住。

那人已经收回了目光，继续往前走，拐过墙角，不见了。

王五退了一步，从窗边移开，后背贴在墙上，心跳咚咚的。

那灰衣人穿过院子，走到后院，把泔水倒进一个大缸里。他站在缸边，把袖子放下来，理了理衣襟。低头的时候，后颈上露出一个极淡的刺青——一条盘着的蛇，尾巴缠着脖子，蛇头隐入衣领。他把领子拉好，遮住刺青，转身进了灶房。

楚寒衣睁开眼的时候，窗外已经是黄昏了。

她趴在床沿上，头垂着，头发散了一地，黑的白的混在一起，被冷汗浸得透湿。丹田里那股翻涌的气劲已经平息了大半，但四肢百骸像是被拆散了又拼回去，每一寸都在疼。她动了动手指，指尖能动了。又动了动脚趾，脚趾也能动了。比预想的要好——至少没有经脉逆行，没有走火入魔。只是元气耗损得太厉害，丹田里空荡荡的，像是被人掏了一把。

她撑着床板慢慢坐起来，靠在墙上。额上全是细汗，顺着鼻梁往下淌，滴在膝盖上。

门被推开了一条缝。陶红英端着一碗热茶进来，看见她坐起来了，脚下一步没停，把茶放在床头小桌上，蹲下来看她脸色。

“师父，怎么样？”

楚寒衣动了动脖子，关节咯吱响了一声。“无大碍。”她的声音又哑又涩，像是砂纸磨过铁皮。

陶红英从袖子里掏出一块干布，替她擦了擦脸上的汗。楚寒衣没有拒绝，只是闭着眼，呼吸一下一下的，慢慢匀了。

“师父，”陶红英把布叠好放在枕边，“您这回元气伤得不轻，怎么比上回破关还凶险？”

楚寒衣睁开眼，看着屋顶的梁木。沉默了一会儿，才开口。

“根基不稳。”她说，声音很平，“上次在寒山寺，为了从林彻和神龙岛的人手里脱身，我把三十年的底子全逼了出来。那是伤敌一千自损八百的打法，事后躺了那么些天，元气本就亏空了一大截。归元功最重根基，根基不实，破关便如空中起楼台。这回卡在关口上，旧伤新损一齐发作，才会弄得这么狼狈。”

她说完这句话的时候，舌尖仿佛又泛起那股若有若无的腥锈味——那是林彻亲手递来的那杯茶。

陶红英听着，眉头皱起来。寒山寺的事她听师父提过几句，但从未听她用“伤敌一千自损八百”这六个字来形容。她看着师父苍白的脸，没有追问细节，只是说：“那您还得多久？”

楚寒衣沉默了一会儿。“少则数日，多则半月。这段时日我需专心闭关，不能分神。”

陶红英点了点头。“师父放心，天地会的人就在附近，冯三爷那边我也打过招呼了，他们可以帮忙护法。薛先生也留下来了，若有异常，随时可以施针。”

楚寒衣没有说话。陶红英等了一会儿，见她闭着眼像是要睡了，正准备起身出去。楚寒衣忽然睁开眼，看着她。

“王五是不是被天地会的人带走的。”这一句，语调平得像刀背压着纸张。

陶红英目光没有躲闪。“是。”

楚寒衣的手指在膝盖上轻轻敲了一下，没说话。陶红英等了片刻，低声说：“师父，眼下最要紧的是您自己的身子。王五那边很安全，绝不会有人动他一根指头。您先专心破关，别的事往后放一放。”

楚寒衣看着她，那双眼睛还是冷，但冷底下压着什么，陶红英看得出来。

“我再说一遍，”楚寒衣开口，一字一顿，“若你害了王五一家，别怪为师不念师徒之情。”

陶红英单膝跪下。“弟子明白。”

楚寒衣闭上眼睛，靠回墙上。

陶红英跪在地上，没有马上起来。她看着师父苍白的脸，干裂的嘴唇，眼角那道比平时更深的皱纹。她从未见过师父虚弱成这个样子。犹豫了很久，那句话在舌尖上滚了又滚，终于还是出了口。

“师父，他王五到底有什么过人之处，让您这么上心？”

屋里安静了一瞬。

楚寒衣没有睁眼。月光从窗缝漏进来，落在她脸上，落在那苍白的嘴唇上。她的呼吸一下一下的，很慢，很匀。

“你不必知道。”她说。

陶红英跪了片刻，磕了个头，起身出去了。门轻轻关上，屋里又只剩下月光。楚寒衣靠在墙上，闭着眼，丹田深处那片空荡像一口枯井，干燥、沉寂，却隐隐有什么东西在最底下跳动，像待燃的余烬。

夜深了。

后院墙根下，灰衣人蹲在暗处，正把一捆柴火码进墙角。码得很慢，一根一根地放。

一个人影从墙头翻进来，落地无声。四十来岁，穿着身半旧的青布衣裳，看着像个赶集的商贩，但他落地的时候脚后跟微微悬空，重心落在前脚掌上。他走到灰衣人旁边蹲下来，低声道：“打听清楚了。”

灰衣人没有抬头，继续码柴。

“村里人都叫她楚女侠，说她住在王五家有大半年了。王五有个正妻，姓李，就是跟他一起被绑来那女的。至于她跟王五的关系，村里人说不清楚。不过有个叫虎子的小子说，他娘有回嘀咕过一句，说楚女侠看王五的眼神不像外人。”

那人顿了顿，又说：“那小子还说，他爹有回喝多了，说王五纳了房妾，但没说是谁。”

码柴的手停了一下。只是一瞬，又继续了。

“够了。”他说，声音很轻。

那人蹲在旁边，犹豫了一下。“要不要我们去把那姓王的弄出来？审一审就什么都清楚了。”

“不要动粗，”灰衣人抬起头，月光照在他脸上——黑黝黝的，看着跟田里干活的人没什么两样，“更不要惊动她。”

他站起来，把最后一根柴放进墙角，拍了拍手上的灰。

“乡下人贪财，”他说，“多带些银子，再问细一些。那姓王的每天什么时候下地，什么时候回家。她住的那间屋子是哪一间，窗户朝哪边开。吃饭的时候，碗筷是怎么摆的——三个人一起吃的，谁挨着谁坐。我要的是这种细节。”

那人应了一声。

灰衣人转过身，往灶房走。走了两步，忽然停下。月光照在他后颈上，那道蛇形刺青从衣领里探出来半寸，盘旋着，像要醒了一般。

他把领子拉好，遮住刺青。然后他直起腰，不再弓着背了。月光照在他脸上，那张脸还是黑黝黝的，但那双眼睛不再像一个干粗活的人的眼睛了。

这人正是林彻。

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